U noći između nedelje i ponedjeljka startuje Australijan Open. Đoković juri rekordnu sedmu titulu.
Šou kreće! U noći između nedelje i ponedjeljka u Melburnu će startovati Australijan Open, prvi grend slem sezone.
U 105. izdanju teniski poznavaoci i sladokusci očekuju isto – mnogo uzbuđenja i iznenađenja. Aus Open kao prvi veliki turnir u sezoni uvijek je nepredvidiv, što potvrđuje i činjenica da je šampionski pehar osvajao najveći broj različitih igrača od svih grend slemova.
Titulu u muškoj konkurenciji brani Novak Đoković, rekorder sa šest trofeja po broju osvojenih pehara, uz Roja Emersona. Osvajanjem sedmog pehara mogao bi da postane apsolutni vladar Melburna, ali i prvi igrač koji je četiri godine u nizu nepobjediv na Australijan Openu.
Za Đokovića će nastup u Melburnu biti poseban izazov. Ove godine, iako brani trofej, postavljen je za drugog nosioca, iza prvoplasiranog na ATP listi Endija Mareja, koji prvi put u karijeri važi za najvećeg favorita (makar papirološki) na nekom grend slemu.
Novak u odbranu trofeja kreće sa pozicije broj dva, posle daleko slabijih izdanja u drugom dijelu prošle sezone.
I dok mnogi smatraju da bi Novakova dominacija u Melburnu mogla biti prekinuta (osvojio je šest pehara od 2008. godine), on tvrdi da ne bi došao na Australijan Open da nije spreman i da ne vjeruje da može da podigne i sedmi trofej.
Opšta ocjena je da bi ove sezone mogao da ima daleko veći izazov i teži zadatak, a već na startu očekuje ga ozbiljan rival.
Đoković će igrati protiv starog znanca Fernanda Verdaska, protiv kojeg ima pozitivan skor (9:4), ali i težak poslednji duel u Kataru, gdje je spoasio čak pet meč lopti za plasman u finale turnira, koji je kasnije i osvojio.
Najveći konkurent biće mu Endi Marej, najbolji igrač svijeta, koji je čak pet puta igrao finale u Melburnu, od čega četiri protiv Đokovića, ali nikada nije izašao kao pobjednik. Škot tvrdi da nema psihičku barijeru zbog brojnih neuspjeha na Aus Openu i da je konačan spreman da napravi i taj ključni korak ka osvajanju pehara.
Povratak Rodžera Federera i Rafaela Nadala posle duže pauze zbog povreda učiniće turnir daleko zanimljivijim, a prognostičari kažu da treba obratiti pažnju i na Miloša Raonića, koji je osim napretka u igri stekao i neophodno iskustvo, Nika Kirjosa, koji umije i sam sebe da iznenadi, kao i da "iza ćoška" uvijek vreba Sten Vavrinka.
Ono što je sigurno i ove godine da će se teniseri, osim sa protivnicima, boriti i sa vrućinom, gdje trenutno skala u termometrima prelazi 30 stepeni Celzijusa, kao i da će biti iznenađujućih rezultat, heroja i tragičara, vjerovatno već i na startu.
A da li će Novak odbraniti trofej i sedmi put osvojiti turnir i tako zauvijek ostati ubilježen u anale tenisa?
Australijan Open ove godine igra se za ukupni nagradni fond od 37,5 miliona dolara, što je za devet miliona više nego prethodne sezone.