Aktuelni šampion Evrope, Rusija, plasirao se deveti put uzastopno u četvrtfinale Evrobasketa.
Ipak, jedan napad djelio je Ruse od produžetka i moguće eliminacije sa EP u Poljskoj.
Dimitar Mirakovski pokušao je uz zvuk sirene da izbori produžetak u meču poslednjeg, trećeg kola Grupe E, ali je njegov šut završio na obruču, a reprezentacija Makedonije završila takmičenje.
Ostalo je 71:69 (14:10, 19:19, 16:20, 22:20) za Ruse, koji sada mogu da budu i drugi u Grupi E pred četvrtfinale.
O tome će odlučivati utakmica između neporažene Francuske i Grčke, koja je u toku. Ukoliko Francuzi dobiju taj meč, oni će zauzeti prvo mjesto u Grupi E, druga će biti Rusija, a u 21 čas Njemci i Hrvati u direktnom duelu odlučivaće o četvrtoj poziciji.
S druge strane, ako Grci nanesu "pijetlovima" prvi poraz na Evrobasketu, tada će oni zauzeti prvu poziciju, Francuzi će biti drugi, a Rusi treći.
Ta dva moguća raspleta u Grupi E direktno utiču na sudbinu srpske reprezentacije, koja je uprkos tijesnom porazu od Turske u ponedeljak uveče, obezbijedila plasman u četvrtfinale uoči poslednjeg, trećeg kola Grupe F u sredu.
"Orlovi" mogu da budu samo treći ili četvrti u Grupi F. Ukoliko Srbija od 15.45 pobjedi Litvaniju, sigurno je treća ispred Španije i tada će se u četvrtfinalu sastati sa drugoplasiranim timom Grupe E (Rusija ili Francuska).
Srpski košarkaši zauzeće treće mjesto i ako izgube od Litvanije, a kasnije (18.15) Poljska pobjedi Španiju, jer imaju pobjedu u direktnom duelu sa Špancima.
Jedini rasplet po kojem će Srbija biti četvrta u Grupi F je da izgubio meč sa Litvanijom, a Španci dobiju Poljake. U tom slučaju, protivnik u četvrtfinalu bio bi pobjednik Grupe E, a to može da bude ili Francuska ili Grčka.
Rusi su u jednom trenutku, imali dobijenu utakmicu pred 2.000 navijača u Bidgošću. Pri rezultatu 66:63, dobrom odbranom natjerali su Makedonce da ne upute šut prema košu za 24 sekunde, a na drugoj strani Anton Ponkrašov pogodio je dva slobodna bacanja za pet razlike, svega 56 sekundi pre kraja.
Ipak, 12 sekundi prije kraja, bivši košarkaš Crvene zvezde Pero Antić pogodio je koš, uz faul, realizovao i dodatno bacanje i vratio neizvjesnost u meč - 69:68. Makedonci su sekund kasnije faulirali Vitalija Fridzona, koji je pogodio oba slobodnjaka - 71:68, a na drugoj strani uz preostalih sedam sekundi, Mirakovski je pogodio prvo i promašio drugo bacanje za 71:69.
Umjesto da mirno privedu meč kraju, Rusi su lošim pasom Ponkrašova izgubili loptu pet sekundi pre kraja, a Makedonci uveli dvojicu šutera za poslednji napad. Između šuta za pobjedu i za produžetak, izabrali su ovo drugo, Mirakovski je krenuo ka košu i bio neprecizan.
Šampion Evrope iz 2007. godine, u drugu fazu prenio je nula bodova, odnosno dva poraza iz prve faze od Njemaca (73:76) i Francuza (64:69). Za plasman u Grupu E, Rusija može da zahvali samo pobjedi nad Letonijom na startu EP (81:68).
Međutim, kada su ih svi otpisali, momci koje predvodi David Blat, vezali su tri pobjede: Hrvatska 62:59, Grčka 68:65 i Makedonija 71:69. Pravo niotkud, Rusiji se otvorio put ka završnici...
Ko je taj Nando De Kolo?
Trojkom Vasilisa Spanulisa osam sekundi prIJe kraja, Grci su izborili egal rezultat (69:69) i morali da brane poslednji napad, koji su Francuzi crtali na tabli tokom tajm-auta. VJerovatno šampion Evrope iz 2005. godine nije računao da će mu presuditi rezervista "pIJetlova", Nando De Kolo.
Mladi bek Šolea, ušao je u finišu meča, postigao poslednja četiri poena svog tima, a potom i odlučujući poen na meču, uz zvuk sirene, za 71:69 (18:21, 23:13, 15:19, 15:16)!
De Kolo je 21 sekund pre kraja meča pogodio dva bacanja za 69:66, ali se na to nadovezao Spanulis trojkom. PrIJe toga, De Kolo je košem za dva poena doveo Francusku u vođstvo od 67:64, minut i 50 sekundi prIJe kraja.
Košem Antonisa Focisa, 2:46 minuta prIJe kraja, Grci su došli u prvo vođstvo još od prvog poluvremena - 63:64. Focisov pogodak bio je kruna serije od 8:0, kojom su se Heleni vratili u meč posle zaostatka od sedam poena (63:56) za Tonijem Parkerom i ostalima.
Ipak, nalet je zaustavio De Kolo, na kojeg će budući rivali morati da obrate pažnju, možda čak i srpski selektor Dušan Ivković.
Najefikasniji košarkaš u pobjedničkom timu bio je Kofi sa 14 poena i šest skokova, slijedio ga je Parker sa 12 poena i četiri skoka, a dvocifreni su bili još Bakolo i Traore sa deset poena.
U timu Grčke, koji će se u četvrtfinalu sastati ili sa Turskom ili sa Slovenijom, najefikasniji bio je Vasilis Spanulis sa 16 poena, tri skoka i dvije asistencije. Skorcijanis je ubacio 12 poena, a Burusis osam, uz deset skokova.
GRUPA E (Bidgošć)
Rusija - Makedonija 71:69
Francuska - Grčka
Njemačka - Hrvatska
TABELA: Francuska 4-0, Rusija 3-2, Grčka 3-1, Hrvatska 1-3, Nemačka 1-3, Makedonija 1-4.
GRUPA F (Lođ)
U sredu:
Litvanija - Srbija (15.45)
Poljska - Španija (18.15)
Turska - Slovenija (21.00)
TABELA: Turska 4-0, Slovenija 3-1, Španija 2-2, Srbija 2-2, Poljska 1-3, Litvanija 0-4.
(MONDO, foto: eurobasket2009.org)