Ako se znalo da će se Porto boriti za trofej u Dablinu, onda je plasman Brage preko Benfike - iznenađenje.
Porto je sačuvao ogroman kapital stečen protiv Viljareala u prvom meču polufinala Lige Evrope, a Braga je minimalnom pobjedom nad Benfikom anulirala poraz od prije nedjelju dana i prvi put se plasirala u finale evropskog takmičenja.
U finalu 18. maja na stadionu Aviva u Dablinu (kapacitet 51.700) igraće Porto i Braga.
Ekipa koja je u Ligu Evrope stigla iz Lige šampiona (bila u grupi sa Partizanom) imala je u četvrtak uveče težak zadatak - da eliminiše znatno "većeg" rivala poslije poraza u Lisabonu (1:2). Braga je uspjela, dovoljan joj je bio pogodak Kustodija u 19. minutu.
On se izvio unazad i sa peterca glavom zakucao loptu u mrežu poslije kornera sa lijeve strane koji je izveo Ugo Vijana.
Tako je i sedmi put zaredom u duelu Brage i Benfike pobijedio domaćin!
Imala je Benfika mnogo šansi, Saviola je u finišu prvog poluvremena pogodio i stativu... Ali, dvostruki šampion Evrope je ispao od rivala kome je jedini trofej u istoriji - Kup Portugala osvojen prije 45 godina.
U drugom polufinalnom okršaju to se nije dogodilo. Klub sa četiri evropska trofeja i jednim svjetskim nije imao mnogo problema da na El Madrigalu odbrani 5:1 iz prvog meča.
Doduše, poražen je Porto od Viljareala (2:3), ali pobjeda domaćina je pirova.
Kani je u 17. minutu doveo "žutu podmornicu" u vođstvo i podgrijao nadu da čudo može da se desi. Međutim, u finišu prvog poluvremena Hulk je, uz pomoć Kusaća koga je zakačila lopta, ugasio i posljednju trunku nade domaćina - izjednačio je na 1:1.
Kolumbijac Ramadel Falkao je neposredno po povratku iz svlačionice donio Portu prednost (2:1) i ovjerio sebi titulu najboljeg strijelca Lige Evrope. Postigao je 16 golova.
Kasnije je Viljareal uspio da dođe do utješne pobjede, pogocima Kapdevile sa peterca i Đuzepea Rosija, koji je iz penala postigao svoj 11. gol i osigurao drugo mjesto na listi strijelaca.
Rezultati:
Viljareal - Porto 3:2 (1:1), prvi meč 1:5
/Kani 17, Kapdevila 75, Rosi 80p - Hulk 40, Falkao 48/
Braga - Benfika 1:0 (1:0), prvi meč 1:2
/Kustodio 19/
(MONDO)