Kopa Amerika, 43. po redu, imalo je počela šokantnim porazom najtrofejnije nacije u tom takmičenju i organizatora ovogodišnjeg turnira, Argentine
Na papiru moćni "gaučosi" jedva su izbjegli poraz od nejake Bolivije na otvaranju turnira u prvoj utakmici Grupe A. Rezervista Serhio Agueru 15 minuta prije kraja donio je izjednačenje favoritima u La Plati.
Bolivija je povela na početku drugog poluvremena golom Edivalda Rohasa i bila blizu senzacije. Ova reprezentacija očigledno ne leži Argentincima, jer su Bolivijci u La Pazu, u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2010. godine u Južnoj Africi, nanijeli Argentini najteži poraz u njenoj bogatoj i slavnoj istoriji.
Tada je ekipa koju je predvodio Dijego Armando Maradona pregažena rezultatom 6:1. U noći između petka i subote ni Maradonin nasljednik na klupi "gaučosa", Serhio Batista, nije se proslavio protiv "zelenih".
Argentinci su imali veći posjed lopte, Bolivijci se jesu branili, ali pravih šansi za plavo-bijele skoro da nije ni bilo. Batista je izveo ofanzivnu postavu: Romero - Zaneti, Burdiso, G. Milito, Roho - Kambijaso, Maskerano, Banega - Mesi, Tevez, Laveci, ali ona na terenu nije uspjela da opravda ono što zaista jeste - ulogu favorita.
Najveća zvijezda argentinskog tima Lionel Mesi nije mogao da dođe do izražaja, jer mu je bolivijska odbrana potpuno blokirala sve puteve ka golu.
"Nije to ono što smo očekivali. Sada moramo značajno da popravimo igru u preostalim utakmicama u grupi", rekao je vidno razočaran Mesi.
Neriješen rezultat je pak, za Bolivijce "puna kapa".
"Ovaj rezultat nam daje veliku psiholosku prednost uoči sljedećeg meča protiv Kostarike", rekao je Rohas.
Tek su izmjene u drugom poluvremenu, Di Marija za Kambijasa i Aguero za Lavecija donijele pomak u igri, koji je bio dovoljan za bod u Grupi A, u kojoj su još Kolumbija i "gost" iz Srednje Amerike Kostarika
Kolumbija i Kostarika sastaju se 2. jula u prvom kolu. Argentina drugi meč igra u četvrtak u Santa Feu protiv Kolumbije, dok dan kasnije igraju Bolivija i Kostarika u Huhuju.
U Grupi B, u kojoj su aktuelni šampion iz 2007. godine Brazil, Paragvaj, Ekvador i Venecuela, utakmice počinju 3. jula, dok u trećoj Grupi C, u kojoj su Urugvaj, Čile, Peru i drugi "gost" Meksiko, prvi mečevi biće odigrani 4. jula.
Meksiko već tradicionalno učestvuje na Kopa Amerika kao gost iz Srednje Amerike, ali zbog pravila UEFA da igrači moraju da se odazivaju samo na zvanična takmičenja, Meksikanci, sa statusom revijalnog gosta, morali su da pošalju Olimpijsku selekciju (U-23) sa petoricom starijih igrača iz svoje lige.
Prvobitno, na Kopa Amerika bio je pozvan i Japan, ali je fudbalski savez te zemlje morao da se zahvali na pozivu, jer je zbog katastrofalnog zemljotresa i cunamija morao da bude pomjeren kalendar domaće fudbalske lige.
Prije četiri godine u Venecueli, Brazil je u finalu deklasirao vječitog rivala Argentinu rezultatom 3:0 (Batista, Ajala ag, Alveš) i tako osvojio četvrtu titulu na posljednjih pet turnira, od 1997. godine. U međuvremenu, samo je Kolumbija 2001. uspjela da prekine niz Brazilaca, koji uprkos tome nisu ni blizu da postanu najtrofejnija nacija na Kopa Amerika.
Argentina ima 14 titula, 12 poraza u finalima, četiri treća i dva četvrta mjesta, a Urugvaj 14 titula, šest poraza u finalima, devet trećih i pet četvrtih mjesta. Brazil je treća najtrofejnija nacija sa osam titula, čak 11 poraza u finalima, sedam trećih i tri četvrta mjesta. Slijede Paragvaj (2-5-7-6), Peru (2-0-6-5), Kolumbija (1-1-3-2) i Bolivija (1-1-0-2).
Čile, Meksiko, Honduras, Ekvador i SAD nikada nisu osvajali titule.
Sistem takmičenja je takav da su 12 ekipa podijeljene u tri grupe po četiri, a da će u četvrtfinale prve dvije ekipe iz svake grupe, plus dvije najbolje trećeplasirane. Finale je 24. jula u Buenos Airesu na stadionu "Monumental", na kojem nastupa River Plata.
(N. J. - MONDO, foto: Guliver/Getty Images)