Iako u Južnoj Africi naučnici broje manji broj vakcinisanih, međutim bolji su u borbi protiv omikrona, britanski naučnici nisu željeli da prihvate savjet internacionalnih kolega, pa se postavlja pitanje da li britanski savjetnici koriste strah kao metodu kontrole?
Britanski list The Telegraph u velikoj je analizi ocijenio kako je došlo vrijeme da Velika Britanija posluša stručnjake iz Južne Afrike koji su dali najranije podatke o omikronu te se i danas čude reakciji Londona u vezi nove varijante koronavirusa.
"Postoji nekoliko stvari koje ne znamo o omikronu, ali sve stvari koje znamo su loše", poručio je, kako kažu, sumorni profesor Sir Chris Whitty britanskoj zajednici naroda u nedelji prije Božića.
Njegov komentar, a riječ je o čelniku britanskog javnozdravstvenog sastava i tamošnjem vodećem epidemiologu, zbunio je mnoge u to vrijeme s obzirom na to da su naučnici u Južnoj Africi, gdje je omikron prvi puta identifikovan, izvijestili kako se čini da je ta varijanta koronavirusa manje opasna od tada dominantne delta varijante.
Tri nedelje kasnije, Whittyjeva odlučnost da odbaci ohrabrujuće podatke koji dolaze iz Južne Afrike čini se, kako se navodi, još više zbunjujućom. Umjesto poslijebožićnog 'lockdowna' koji se smatrao gotovo neizbježnim, covid pravila sada se - ublažavaju.
Sastav Nacionalne zdravstvene službe (NHS) nije propao, a broj pacijenata kojima je potrebna ventilacija i dalje je manji od četvrtine od najveće brojke zabilježene prije godinu dana.
Stoga se postavljaju legitimna pitanja zašto je Britanija tako lako odbacila dokaze iz Južne Afrike te koriste li vladini naučni savjetnici ponovno strah kao metodu kontrole, navode u Telegraphu.
Jedna od onih koja postavlja ovo pitanje je Angelique Coetzee iz Pretorije, predsjednica Južnoafričkog udruženja ljekara i prva koja je identifikovaala i uzbunila svijet zbog moguće nove varijante, za koju se na kraju pokazalo da je omikron.
Coetzee je bila među onima koji su izvijestili da je omikron uzrokovao 'vrlo blage' simptome u poređenju s delta varijantom te je pretpostavila da bi nam "potencijalno mogao biti od velike pomoći" ako zamijeni opasniju delta varijantu te pomoći populaciji da postigne 'imunitet stada' uz 'minimalnu cijenu' u izgubljenim životima.
Ona kaže da je bila "začuđena" paničnim odgovorom na to u Velikoj Britaniji.
"Ne razumijem zašto se to događa. Za mene to nema nikakvog smisla. Strah koji se proširio u Britaniji - zašto se to radi? Južna Afrika ima mlađu populaciju, ali trebali smo zabilježiti mnogo više bolesti od vas zbog stanja s cijepljenjem. Kod nas je samo 44 posto ljudi primilo dvije doze vakcine, a tek smo prošle nedelje krenuli s davanjem boostera", rekla je Coetzee za Telegraph.
U Velikoj Britaniji 83 posto ljudi primilo je dvije doze vakcine, a 61 posto i dopunsku dozu.
"Ako do sada niste shvatili da će većina ljudi imati blage simptome, koje druge dokaze čekate?", pitala je južnoafrička naučnica.
Ovo nije prvi puta da vladini savjetnici navodno odbacuju ono što govore kolege u stranim zemljama.
Dana 21. februara 2020. italijansko selo Vo’ Euganeo, u blizini Venecije, ušlo je u strogi karantin nakon prve zabilježene smrti od covida u Italiji, a testirani su gotovo svi njegovi stanovnici. Oko 40 posto onih koji su bili pozitivni nisu imali simptome, što jasno ukazuje na asimptomatski prenos.
Neki članovi britanske Naučne savjetodavne skupine za hitne slučajeve (SAGE) kažu kako su izrazili zabrinutost i nedoumice zbog asimptomatskog prenosa kod Patricka Vallancea, glavnog naučnog savjetnika, te kod profesora Neila Fergusona, samo kako bi njihova zabrinutost bila odbačena.
'Namjerna jezična manipulacija'
Iako preliminarna analiza iz Južne Afrike sugeriše da bi ovaj val mogao biti manje opasan od prethodnih, poređenje slučajeva unutar ovog soja ukazuje na manje razlike između varijanti.
"Neke procjene ozbiljnosti trebale bi postati dostupne za otprilike nedelju dana… čak i ako se pokaže barem malo manji nivo ozbiljnosti u poređenju s deltom, vrlo velik broj infekcija i dalje bi doveo do značajnog pritiska na bolnice".
Laura Dodsworth, autoka knjige "Stanje straha: Kako je britanska vlada naoružala strah tokom pandemije covid-19", kaže kako je "jezična manipulacija" bila posve namjerna.
"Izostavljanje riječi 'blag' nije slučajno", kaže ona. "Problem za vladu je u tome što kada jednom počnete koristiti strah kao taktiku, više nemate kuda, tako da ga morate nastaviti koristiti i isticati najgore scenarije", kaže Dodsworth.
"Ali svaki put kada to učinite, taktika je manje uspješna jer je ljudi postaju svjesni".
Negiranje stvarnosti
A zapravo, trenutačno je u Britaniji u prosjeku oko 180.000 zaraženih dnevno i možda je već dosegnut vrhunac u nekim dijelovima zemlje, a smrtnost je u prosjeku nešto više od osoba 150 dnevno.
Čak i kada su svježi podaci potkrijepili ono što su južnoafrički stručnjaci govorili, SAGE je to odbijao.
"Čini se da broj infekcija i hospitalizacija u Gautengu (pokrajina koja je bila žarište omikrona u Južnoj Africi) opada. Razlozi za to nisu jasni i ne može se pretpostaviti da će se to održati", kazali su.
Parlamentarni zastupnik Mark Harper, predsjedavajući grupe za oporavak od covida, rekao je da su ministri još jednom bili u krivu što su slijepo slijedili savjete stručnjaka umjesto da su savjetnike ispitivali o svemu i gledali opću sliku.
"Cijela istorija pandemije pokazuje da ministri moraju postavljati bolja pitanja. Savjete treba izložiti izazovu i uistinu shvatiti što im se govori kako bi to mogli procijeniti u odnosu na sve druge uzroke koje trebaju uzeti u obzir u najboljem interesu zemlje", kaže Harper.
Sada se čini da su najtmurnija predviđanja u vezi vala omikrona sigurno bila pretjerana. Problem za britansku vladu je, zaključuje Telegraph, što ako se pojavi opasnija varijanta otporna na vakcinu. Tada bi se moglo pokazati teškim uvjeriti sve ciničniju javnost da učini kako im se kaže.