Ostaće upamćen kao šampion, šoumen i jedan od najvećih koji su se bavili tim sportom.
Tom Brejdi (41) je već decenijama "prvo lice" NFL-a i šampionske dinastije Nju Ingland Petroitsa, a u prethodnih devet godina uz sebe je imao igrača koji je svojim igračkim znanjem, snagom, ali i harizmom "bojio" i uspjehe ekipe i kompletnu ligu.
To je bio Rob Gronkovski, koji je ovog jutra, dva mjeseca prije svog 30. rođendana, ozvaničio odluku da završi veliku karijeru.
Jedan od simbola zlatne ere Nju Inglanda, trostruki osvajač šampionskog prstena, bio je igrač koji je donio novo značenje poziciji "tajd-end", na kojoj, ukratko, igra hvatač sposoban da prihvati dodavanje na nekoliko mjesta na terenu - u "liniji" ispred kvoterbeka ili na strani, gdje igraju "vajd risiveri".
"Gronk" je na terenu bio uspješan koliko i snažan (198 centimetara, 122 kilograma) i zato je nazivan i "najboljim tajt endom u istoriji sporta". Van terena, bio je magnet za sponzore, pa je u svojoj knjizi 2015. godine otkrio da od početka karijere (2010) do tada uopšte nije trošio ugovorom zarađenih 10 miliona, već je samo koristio novac koji je prihodovao od poslova van sporta.
Primjera radi, od 2012. godine u Americi je jedna vrsta obroka od žitarica nazvana "Gronk Fleks", a zatim je nastao i "Gronk ljuti sos", kao i energetsko piće "Gronk"...
Za to vrijeme, Gronkovski je uglavnom pobeđivao sa Petriotsima, uhvatio 81 loptu u plej-ofu i slavio tačdaune karakterističnim radovanjem ("Gronk spajk"). Kada nije bio "na poslu", onda se ludo provodio i o tome obavještavao i pratioce na društvenim mrežama, a pred kraj igračke karijere posvetio se i svojoj drugoj strasti - filmu.
Tokom 2015. godine pojavio se u filmu "Enturaž" kao glumac, a imao je i ulogu u krimi trileru "Američko nasilje" (2017) i "You can't have it" (takođe 2017). Uz to, probao je i kako izbliza izgleda američko rvanje. I tu treba pokazati glumačke sposobnosti, naravno.
Pogledajte.
Dok je Amerika uživala uz živopisnog "selebritija", on je na terenu krvavo doprinosio pobjedama.
Tokom 2012. i 2013. godine dva puta je lomio istu ruku i potom tri puta bio operisan da bi ona bila sačuvana, funkcionalna i da bi mogao da ostane u sportu. Takođe, krajem 2013. godine je u jednom duelu doživio kidanje prednjeg ukrštenog i medijalnog kolateralnog ligamenta koljena.
Mimo tih povreda, pauzirao je i zbog raznih "sitnijih" problema. Jednog ljeta je tokom čitavih priprema liječio mišić zadnje lože, imao je problema sa vratom, leđima, ali ga minule sezone ni tronedjeljno odsustvo zbog bola u zglobu nije spriječilo da nastupi u minulom, februarskom Superboulu i da ode (u Holivud?) kao veliki šampion.
Amerika će ga teško zaboraviti. Neće joj dati!