"Kauboji" naneli Francuzima prvi poraz na Svetskom prvenstvi i obezbedili Olimpijske kvalifikacije.
Hrvatsku, koja je neočekivano zbog poraza od Brazila i nakon velike sudijske nepravde protiv Nemaca, ostala kolo pre kraja bez šansi za polufinale, u poslednjem kolu Grupe 1 na Svetskom prvenstvu u Nemačkoj i Danskoj čekao je pakleno težak posao protiv aktuelnih prvaka sveta.
Ulog je bio ogroman. Poraz bi tim Lina Červara eliminisao sa Olimpijskih igara u Tokiju, dok bi pobeda dvostrukom olimpijskom šampionu osigurala borbu za najveću smotru svetskog sporta naredne godine u glavnom gradu Japana.
Jedina olakšica za "kockaste" bila je ta što su Francuzi i pre današnjeg meča znali da će se boriti za medalje, odnosno da će u Hamburgu braniti titulu osvojenu pre dve godine u Francuskoj.
Hrvatska je uspela, a Francuska doživela prvi poraz na šampionatu 23:20 (11:11).
Ne preterano motivisani "trikolori" od prvog minuta nisu ličili na tim koji je možda od početka turnira igrao najbolji rukomet. S druge strane, Červar je uspeo da probudi svoje igrače, da ih "podigne s poda" i da stigne do vrednog trijumfa.
Zlatko Horvat bio je najbolji strelac utakmice sa šest golova, ali je glavna poluga "kockastih" bio Marin Šego sa 12 odbrana. Kod Francuza se istakao Marvin Ričardson sa pet pogodaka.
Hrvatska je osvojila treće mesto u Grupi 1 i boriće se za plasman od pete do šeste pozicije. Španija je četvrta i nju očekuje još jedan vrlo bitan meč do kraja turnira, za razliku od ovog večeras koji neće imati rezultatski značaj.
Naime, Španija će se protiv Egipta boriti za sedmu poziciju i poslednje mesto u olimpijskim kvalifikacijama.
Grupa 1, 5. kolo:
Brazil – Island 32:29
Francuska – Hrvatska 20:23
Nemačka – Španija 20.30
TABELA: Nemačka 3-1-0, Francuska 3-1-1, Hrvatska 3-0-2, Španija 2-0-2, Brazil 2-0-3, Island 0-0-5.