Drugi reket svijeta vratio se sa ivice poraza u četvrtfinalnom okršaju sa Ivanom Ljubičićem.
Novak Đoković nalazi se na dva koraka od odbrane trona na turniru ATP 500 serije u Dubaiju.
On je u četvrtfinalu savladao Hrvata Ivana Ljubičića (26. na ATP listi), peti uzastopni put u poslednje dvije godine - 2:1, po setovima 2:6, 6:4, 6:0.
Novak će se u petak sastati sa boljim iz meča Markos Bagdatis (Kipar, 37) - Mihael Berer (Njemačka, 56) i svakako biti favorit za ulazak u finale.
Drugi teniser svijeta i najbolje rangirani teniser u Dubaiju - nakon odustajanja Rodžera Federera - pobijedio je Ljubičića po receptu iz meča sa Viktorom Troickim. Izgubio je prvi i "lutao" najvećim dijelom drugog seta, dok je u trećem prikazao dominantan tenis.
Ljubičić je jedinu pobjedu u međusobnim susretima zabilježio prije tačno četiri godine u Zagrebu, kada Novak nije bio ni među 50 najboljih na svijetu. Posle toga je bio nedodirljiv za iskusnog Banjalučanina, dobio ga je sva četiri puta, uz set-razliku 9:0.
Ali toj seriji je došao kraj u Dubaiju, gdje je Ljubičić maestralno odigrao uvodnih 40 minuta. Posle početnog "ispitivanja snaga" (2:2) oduzeo je Đokoviću servis dva puta i dobio set serijom od 5:0 u gemovima!
Novak je obično prvi gubio strpljenje u dugim razmjenama udaraca sa osnovne linije, a protivnika je i servis služio znatno bolje.
Činilo se u drugom setu da će i Đokovićevo prezime biti stavljeno na listu eliminisanih favorita, na kojoj su se prethodno našli Marej, Davidenko, Conga i Čilić. Teško je srpski teniser osvajao gemove na svoj servis, ali ih je osvajao i nekako održavao rezultatsku ravnotežu.
A onda, bez ikakve najave, pri vođstvu od 5:4 stigao je do prvih brejk lopti na meču (15:40), Ljubičić je odmah pogriješio i bilo je to 1:1, vrijeme da se krene iz početka...
Ali Hrvat nije imao više "goriva" u rezervoaru. Čim ga je Novak "brejknuo" u drugom gemu, bilo je jasno da Ljubičić neće uspjeti da napravi još jedno iznenađenje, posle pobjede nad Žo Vilfredom Congom u srijedu.
Zanimljivo je da je Ljubičić (26) najbolje rangirani teniser kojeg je Đoković savladao ove godine. Dan ranije to je postao Troicki (35), dok je u Roterdamu i na Australijan openu najzvučnija Novakova "žrtva" bio Švajcarac Mario Kjudineli (54).
Novak ima lijepu priliku da na pripreme reprezentacije za Dejvis kup duel sa SAD doputuje sa svojom prvom titulom u 2010.
REZULTATI ČETVRTFINALNIH MEČEVA
Jirgen Melcer (Austrija) - Marin Čilić (6, Hrvatska) 7:6, 7:5
Mihail Južni (7, Rusija) - Janko Tipsarević 6:3, 6:4
Novak Đoković (2) - Ivan Ljubičić 2:6, 6:4, 6:0
Markos Bagdatis (Kipar) - Mihael Berer (Njemačka)
POLUFINALE (petak): Melcer - Južni, Đoković - Bagdatis ili Berer.
U četvrtak su na programu bila i četvrtfinala u konkurenciji parova.
Španci Felisijano Lopez i Tomi Robredo, koji su na startu eliminisali Nenada Zimonjića i Danijela Nestora, bili su previše dobri za Janka Tipsarevića i Viktora Troickog - 6:3, 6:4.
Tako je takmičenje završio i poslednji srpski par, pošto su u prvom kolu poraženi Novak Đoković i Dušan Vemić.
Ukupan nagradni fond turnira iznosi 2,23 miliona dolara.
(MONDO)