Neizvjesnost u 48. duelu Đokovića i Nadala trajala je jedan set. Posle (uobičajena?) rutina. Za 27. titulu na Masters turnirima sa Raonićem u nedjelju.
Prvi set podsjetio je na rivalstvo kakvo su imali, drugi set potvrdio je kakvo rivalstvo imaju sada.
U 48. međusobnom okršaju: (1) Novak Đoković – (4) Rafael Nadal 7:6 (7:5), 6:2, posle 201 minuta borbe u polufinalu Indijan Velsa u kojem je "Broj 1" zabilježio šestu pobedu u nizu nad jednim od dvojice najvećih rivala u karijeri i to bez izgubljenog seta.
Većini Đokovićevih navijača skoro da je bilo drago kada je prvi set sedam miliona dolara vrijednog Mastersa u Kalifornijskoj pustinji, pred 16.000 navijača na drugom najvećem teniskom stadionu na svijetu, završen u taj-brejku i kada je Nadal podsjetio da i dalje može da igra ravnopravan tenis sa suverenim vladarom ATP tura u poslednje dvije godine.
Međutim, "reality check" uslijedio je već u drugom setu u kom je samo bilo pitanje koliko će poena i minuta biti potrebno Đokoviću da izbori finale sa (12) Milošem Raonićem u nedjelju u 21 čas, u kom će se boriti za više od milion dolara, odbranu 1.000 ATP poena, treću uzastopnu, a ukupno petu titulu u Indijan Velsu i 27. turnir Masters serije, po čemu bi se izjednačio sa aktuelnim rekorderom, Nadalom, koji od 2013. godine nije osvojio nadmetanje na beton.
Novak ih se naosvajao, a naredni rival na putu ka tituli u periodu sezone u kom nije u fantastičnoj formi biće mu Kanađanin crnogorskog porijekla, kojeg je pobijedio u svih pet dosadašnjih okršaja i koji je jednom osvojio set protiv Beograđanina.
Nole i Rafa prethodno igrali su dva finala u Indijan Velsu, Španac je bio bolji 2007, Srbin 2011. godine.
Raonić je u prvom polufinalu ove subote uveče pobijedio (15) Davida Gofana 6:3, 3:6, 6:3 i tako napravio korak dalje u odnosu na prošlu sezonu kada ga je u polufinalu izbacio trenutno povrijeđeni Rodžer Federer, čovek koji poput Đokovića ima četiri titule u Indijan Velsu i koji bi uskoro mogao da bude "skinut" s diobe prve pozicije.
Đoković sada ima 25:23 protiv Nadala, od kojeg nije izgubio od finala Rolan Garosa 2014. godine. Poslednja tri rezultata glasila su 6:2, 6:2, zatim 6:3, 6:3 i surovih 6:1, 6:2 početkom godine u Dohi, tako da je ovaj prvi set riješen u taj-brejku kada oni igraju posle pune tri godine nagovještaj da bi Nadal, kada počne sezona na šljaci, ponovo mogao da bude ozbiljan takmac Đokoviću.
Beograđanin je prvi put osvojio turnir u Kalifornijskoj pustinji 2009. pobedom nad Mardijem Fišom u finalu, 2011. je savladao Nadala, a u prethodne dvije sezone pobeđivao je Rodžera Federera, s kojim je odigrao tri meča manje u karijeri nego sa Špancem. Dvostruki uzastopni šampion sedam i kusur miliona dolara vrijednog turnira, kada je muška konkurencija u pitanju, gotovo je odbranio 1.000 bodova, ali i približio se najvećoj od premija koje očekuju tenisere - 1.028.300 dolara pripašće šampionu ove sezone, 501.815 finalisti, a 251.500 polufinalistima.
Nadal je posle trijumfa nad Đokovićem 2007. godine pobjeđivao Endija Mareja u finalu 2009. i Huana Martina Del Potra 2013. Prošle sezone ispao je u četvrtfinalu od Raonića, tako da je odbranio 180 bodova i osvojio još toliko plasmanom u polufinale.