"Stegnuta" Hrvatska pobijedila Makedoniju 1:0 (0:0), razigrana Belgija bolja od Velsa u Kardifu - 2:0 (1:0).
Odmah poslije žrijeba znali smo da izabranici Siniše Mihajlovića neće imati lak posao u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Brazilu.
To je potvrđeno i u petak.
Hrvati su, pod vođstvom debitanta Igora Štimca, uspjeli da se izbore sa svojim slabostima i povredom Vedrana Ćorluke, pa su se na isteku 90 "i kusur" minuta radovali.
Blijedu partiju u prvom i borbeniju u drugom, pred desetak hiljada gledalaca krunisao je Nikica Jelavić. Spretno je ispratio akciju Luke Modrića i Marija Mandžukića, da bi iz "srca" kaznenog prostora lako savladao čuvara mreže Makedonije.
Iako su čvrsti Makedonci dugo odolijevali, za Skoplje se vraćaju bez bodova.
"Izuzetno teško smo osvojili tri boda, pobijedili smo neugodnu reprezentaciju. Makedonci će svima biti problem, ali i moramo mnogo bolje", rekao je Darijo Srna poslije utakmice.
Početne postave:
HRVATSKA: Pletikosa - Ćorluka, Šimunić, Strinić - Srna, Modrić, Vukojević, Rakitić - Perišić, Eduardo - Mandžukić
MAKEDONIJA: Bogatinov - Georgievski, Popov, Noveski, Šikov - Gligorov, Demiri, Tričkovski, Ristić - Pandev, Ibraimi
Belgijanci su u Kardifu dokazali da mogu da igraju u skladu sa svojim individualnim kvalitetima.
Pobijedili su defanzivne Velšane, bazirajući igru na posjedu lopte, napadu po bokovima i čestim centaršutevima. Domaći su najčešće bili sposobni da odgovore na ofanzivnu igru protivnika, osim u dvije situacije, kada su i primili gol.
Izabranici Marka Vilmotsa došli su u vođstvo krajem prvog poluvremena (41. minut), kada je najbolji igrač na terenu Dris Mertens centrirao iz kornera, a Vensan Kompani bio precizan sa ivice peterca.
Dobra igra gostiju viđena je i u drugom poluvremenu. Nisu dozvoljavali Velšanima da im zaprijete, pa su čestim promjenama mjesta u timu (Felaini je počeo kao napadač!?) pokušali da ih zbune i postignu još nekoliko golova.
To im je uspjelo još jednom, kada je bek Jan Fertongen pogodio mrežu poslije akcije iz slobodnog udarca sa oko 20 metara od gola. Ponovo je asistent bio Mertens.
Belgijanci su imali veliku pomoć štopera domaćih Džejmsa Kolinsa, koji je u 26. minutu isključen zbog grubog starta na Žileu. Jasno je da neće defanzivac Vest Hema neće imati pravo nastupa u meču sa Srbijom, sljedeće nedjelje na novosadskom "Karađorđu".
"Nismo pokazali sve što znamo, ali proteklih godina odigrali smo mnogo dobrih utakmica bez željenog rezultata. Pobjeda 2:0 u Velsu je dobar rezultat zato što će mnogi timovi ovdje izgubiti bodove. Nisam siguran da nam je isključenje Kolinsa previše pomoglo, pošto je Vels dobro organizovana ekipa u odbrani, bore se za svaku loptu i imaju Gereta Bejla da trči kontre", rekao je poslije meča Kompani, strijelac prvog gola.
VELS: Mihil - Vilijams, Kolins, Blejk - Metjuz, Bejl, Ramzi, Edvards, Gunter - Morison, Čurč
BELGIJA: Kurtoa - Fertongen, Kompani, Fermelen, Žile - Mertens, Azar, Dembele, Vicel - Felaini, Miralas
Gostujući navijači parolom su odali počast preminulom selektoru domaćih Gariju Spidu.
Grupa A:
Hrvatska - Makedonija 1:0 (0:0)
/Jelavić 69'/
Vels - Belgija 0:2 (0:1)
/Kompani 42', Fertongen 83'/
subota
Škotska - Srbija (16.00)
Grupa B
Malta - Jermenija 0:1 (0:0)
/Sarkison 70'/
Bugarska - Italija 2:2 (1:2)
/Manolev 30' Milanov 66' - Osvaldo 36', 40'/
subota
Danska - Češka (20.15)
Grupa C
Kazahstan - Irska 1:2 (1:0)
/Konjisbajev 37' - Kin 89' (p), Dojl 90'/
Nemačka - Farska Ostrva 3:0 (1:0)
/Gece 28', Ozil 54, 71'/
Grupa D
Estonija - Rumunija 0:2 (0:0)
/Torje 55', Marica 75'/
Andora - Mađarska 0:5 (0:2)
/Jihaž 12'. Gera (p) 32', Salaj 54', Priskin 68', Koman 82'/
Holandija - Turska 2:0 (1:0)
/Van Persi 17', Narsin 90'/
Grupa E
Albanija - Kipar 3:1
Slovenija - Švajcarska 0:2
Island - Norveška 2:0
Grupa F
Rusija - Severna Irska 2:0 (1:0)
/Fajzulin 30', Širokov 78' (p)/
Azerbejdžan - Izrael 1:1 (0:0)
/Abisov 65' - Načo 50'/
Luksemburg - Portugal 1:2 (1:1)
Grupa G
Lihtenštajn - Bosna i Hercegovina 1:8 (0:4)
/Kristen 61' - Misimović 26', 31', Ibišević 33', 40', 83', Džeko 46', 64', 81'/
Litvanija - Slovačka 1:1 (1:1)
Letonija - Grčka 1:2 (1:0)
Grupa H
Crna Gora - Poljska 2:2 (2:1)
Moldavija - Engleska 0:5 (0:3)
Grupa I
Gruzija - Belorusija 1:0 (0:0)
/Okrijašvili 52'/
Finska - Francuska 0:1 (0:1)
/Dijabi 20'/
(MONDO)