U još jednom velikom derbiju 22. kola Premijer lige: Arsenal - Mančester junajted 1:2 (0:1). Gol odluke postigao je Dani Velbek u 81. minutu
Fudbaleri Arsenala nadali su se da će priredi, kakvu-takvu, osvetu velikim rivalima iz Mančester junajteda za istorijsku bruku iz prvog dijela sezone, kada je u avgustu na Old Trafordu bilo sramotnih 8:2 za domaćine.
Ono što se dogodilo ove večeri na prepunom "Emirejts" stadionu u sjevernom Londonu je šesta pobjeda Junajteda na terenu Arsenala od osnivanja Premijer lige 1991. godine - 1:2 (0:1).
Sa ova tri boda, Junajted je uspio da "uhvati" bijeg gradskog rivala Sitija, koji je prije toga u nedjelju na volšeban način izborio vrijednu pobjedu nad još jednim timom sa sjevera engleske prijestonice, Totenhemom. Računajući i prvi dio sezone, u ovom svojevrsnom dvomeču između Mančestera i sjevernog Londona, skor je 4:0 za Siti i Junajted, uz gol razliku 18:6 (8:2, 5:1 - 3:2, 2:1).
Poslije trećeg uzastopnog poraza Arsenala u prvenstvu, gotovo zvanično, za titulu u Engleskoj boriće se Mančester siti (54) i Mančester junajted (51). Prije Junajteda, "tobdžije" su u prethodne dvije nedjelje izgubile i od Svonsija (3:2) i od Fulama (2:1).
Gol odluke u 214. okršaju dva slavna engleska tima postigao je Dani Velbek u 81. minutu, nakon što je Antonio Valensija lagano "otresao" nezainteresovanog rezervistu iz redova Arsenala, Andreja Aršavina. Rus je kao nešto pokušao da zaustavi strijelca prvog gola za Junajted, ali ga je Valensija lako istrpio i onda asistirao svom saigraču na penaltiku, odakle je Velbek postigao sedmi gol u sezoni i riješio derbi.
Do kraja utakmice, a sudija Majk Din produžio je meč za pet minuta, bilo je nekoliko napetih situacija ispred gola Andersa Lindegarda, ali čuvar mreže "crvenih đavola" nije morao nijednom da interveniše, pa je Junajted zabilježio 90. pobjedu nad Arsenalom, koji je ostao na 76 u međusobnim susretima.
Ovo rivalstvo počelo je 1984. godine duelom timova koji su se tada zvali Njuton Hit i Vulrič Arsenal i bilo je 3:3 u Mančesteru, a posljednji u nizu počeo je boljom igrom Junajteda i polu-prilikom za Arsenal u 15. minutu kada se Fil Džons okliznuo i povrijedio, a Teo Volkot dobio iznenandu šansu da ugrozi Lindegarda, ali je na vrijeme uhvaćen. Ipak, loša stvar po goste bila je povreda Džonsa, još jedna u nizu kada su igrači, naročito defanzivci u pitanju, pa je neplanirano na teren morao Rafael.
To nije poremetilo igru gostujućeg sastava, koji je od polovine prvog dijela igre držao loptu blizu Vojčeha Šćešnija i prijetio mu u talasima. U 35. minutu, poslije akcije Patrisa Evre i Nanija, Šćešni je nekako poslao loptu u korner, refleksnom intervencijom, ali nije mogao ništa deset minuta kasnije...
Igrajući svoj 47. meč protiv Arsenala u karijeri, 38-godišnji Rajan Gigs prošao je po lijevoj strani i uputio divan centaršut na "drugu" stativu gdje je Valensija nadvisio Lorana Koščelnija i glavom zatresao mrežu domaćih - 0:1, nekoliko sekundi prije odlaska na odmor.
Bio je to tek drugi Valensijin gol u sezoni, ali gol koji je u velikoj mjeri pokvario atmosferu na "Emirejtsu".
Po povratku sa odmora, vidjelo se da je menadžer domaćeg tima Arsen Venger uspio da podigne i motiviše ekipu. Ređale se se šanse za Arsenal, a onio što su u 51. i 55. minutu promašili prvo kapiten Robin van Persi, a potom i Aron Ramzi, teško je opisati.
Tomaš Rosicki iskoristio je klizanje Krisa Smolinga i obezbijedio u kontri idealnu šansu za Van Persija, koji je sa desetak metara mogao da pita Lindegarda gdje će da mu da gol, ali je poput "seoskog centarfora" šutirao svom snagom i promašio 7,32 metara širok gol. Venger nije mogao da vjeruje, kao ni četiri minuta kasnije, kada je Ramzi sjajno predriblao nekolicinu čuvara i onda iz šesnaesterca šutirao svom snagom, umjesto da gađa uglove...
U 58. minutu, šut Rosickog poslije karambola u šesnaetercu gostiju bio je izblokiran, a išao je u gol... Svi ovi promašaji, ipak, nisu kažnjeni odmah, jer je Per Mertesaker nekako uspio da stigne loptu koju je u padu Velbek proturio ispod Šćešnija... Na nekoliko centimetara od gol crte, visoki Njemac uspio je da stigne fudbal i spriječi - 0:2.
A, onda je u 71. minutu Van Persi postigao 19. gol u sezoni i to iz bar deset puta teže situacije od one kada se obrukao. Košćelni je zaustavio jedan napad Junajteda, poslao loptu do Rosickog, ovaj je proslijedio Aleksu Okslejdu-Čemberlejnu, koji je asistirao "Letećem Holanđaninu" za novi pogodak - 1:1.
Navijači Arsenala nadali su se da je to uvod u potpuni preokret, ali dogodilo se suprotno...
(N. J. - MONDO, foto: AP)