Obama je na otvaranju samita Južne rekao da SAD žele "novi početak" u odnosima s Kubom i novu eru u saradnji sa zemljama Latinske Amerike i Kariba.
Američki predsjednik Barak Obama pozdravio se i rukovao s predsjednikom Venecuele Ugom Čavesom kada su se sreli u Trinidadu i Tobagu gdje učestvuju na Petom samitu dvije Amerike. Najveću pažnju u pozdravnom govoru Obama je ipak posvetio Kubi, čija je vlada već gotovo pola vijeka u otvorenom neprijateljstvu s Vašingtonom
Na fotografijama koje je objavila vlada Venecuele, vidi se kako se Čaves, žestoki kritičar prethodnog američkog predsjednika Džordža Buša, rukuje sa Obamom uoči početka samita.
"Pozdravio sam Buša ovom rukom prije osam godina. Želim da budem tvoj prijatelj", rekao je Čaves Obami, prema saopštenju iz Čavesove kancelarije, prenio je Rojters.
Veliki saveznik Kube, Čaves je postao jedan od najoštrijih kritičara administracije Džordža Buša. U martu, Čaves je za Obamu rekao da je "ignoramus" (neznalica), nakon što je američki predsjednik rekao da Čaves koči napredak Južne Amerike.
Odnosi između Vašingtona i Karakasa su zahladnjeli kako je Čaves postao predsjednik. On je često optuživao američke funkcionere da žele da ga skinu sa vlasti. Čaves je u septembru protjerao američkog ambasadora u Karakasu zbog rasprava oko aktivnosti administracije SAD u Venecueli i Boliviji.
Peti samit dvije Amerike trajaće tri dana, a rasprave će se voditi na tri plenarne sjednice skupa čija je tema "Osiguravanje budućnosti naših građana kroz unapređenje humanog razvoja, energetske bezbjednosti i očuvanje životne okoline".
Obamina administracija nastoji da promjeni utisak da SAD zanemaruju Latinsku Ameriku zbog prioriteta u drugim krajevima svijeta, koji je stvoren tokom osam godina mandata predsjednika Džordža Buša.
Uoči odlaska na samit, Obama je za televiziju Si-En-EN rekao da vjeruje da SAD treba da imaju vodeću ulogu u regionu, ali i da SAD priznaju kako i "druge zemlje imaju važan doprinos i stavove".
"Ne možemo dozvoliti sebi da ostanemo zarobljenici neslaganja iz prošlosti", rekao je Obama i obećao da će SAD ponuditi pomoć regionu u borbi protiv posledica svjetske ekonomske krize i klimatskih promjena, kao i protiv opasnosti koje nose krijumčarenje narkotika i trgovina ljudima.
"Sjedinjene Američke Države žele novi početak s Kubom. Znam da treba preći dug put kako bi se prevazišle decenije nerazumjevanja, ali mi možemo da preduzmemo korake ka jednom novom vremenu", rekao je Obama.
Američki predsjednik je dodao da je spreman da angažuje svoju administraciju da sarađuje s kubanskom vladom na mnogim poljima kao što su zaštita ljudskih prava, sloboda govora i demokratske promjene kada je riječ o problematičnim pitanjima kao što su krijumčarenje narkotika, imigracija ili ekonomske teme.
Obama je održao ovaj govor pred 33 lidera dvije Amerike dan pošto je kubanski predsjednik Raul Kastro izjavio da je njegova vlada spremna da "o svemu" razgovara sa SAD, pa i o pitanjima politickih zatvorenika i slobode medija.
(agencije/MONDO)