Iznenađenje na Emirejtsu u prvom meču osmine finala Lige šampiona!
U šest mečeva grupne faze Lige šampiona Monako je postigao svega četiri gola, a već u prvom duelu osmine finala protiv Arsenala, i to u gostima, čak tri!
Arsenal – Monako 1:3 (0:1)!
"Kneževi" su, očekivano, došli u London defanzivno nastrojeni, ali su umjeli da kazne greške rivala, što se ne može reći za "tobdžije" koje su se propisno ispromašivale. Prije svih, Olivije Žiru…
Vodeći pogodak u mnogome je dao "vjetar u leđa" igračima Monaka, pošto je postignut u trenucima bolje igre Arsenala i to u finišu poluvremena.
Žefri Kondogbija je snažno šutirao, a lopta na putu ka golu zakačila Pera Mertezakera i prevarila Davida Ospinu.
Arsenal je četiri puta uzastopno eliminisan iz osmine finala Lige šampiona, a na putu je da mu se to dogodi i peti put. Zanimljivo, u većini tih duela rasplet se naslućivao već poslije prvog meča:
Milan - Arsenal 4:0
Arsenal - Bajern 1:3
Arsenal - Bajern 0:2
Arsenal - Monako 1:3
Protiv Barselone je 2011. bilo 2:1 za "tobdžije" u prvoj utakmici, a 3:1 za Barsu u revanšu na Kamp Nou.
Na 2:0 povisio je bugarski veteran Dimitar Berbatov nedugo po povratku sa odmora. U 53. minutu preciznim udarcem završio je kontranapad svog tima i utišao sve domaće navijače koji su mu zviždali na svaki kontakt sa loptom zbog činjenice da je prethodno igrao za Totenhem i Mančester junajted.
Poslije duplirane prednosti gosti su zaigrali mnogo sigurnije i nastavili da strpljivo čekaju novi poklon rivala. Pošto je Olivije Žiru imao seriju promašaja, Venger je morao da ga mijenja, ali ni Volkot nije bio mnogo opasniji... Tek u finišu meča Aleks Okslejd-Čemberlejn uspio je sjajnim udarcem sa ivice kaznenog da zatrese mrežu i učini poraz koliko-toliko prihvatljivim.
Da, ipak, ne bude tako po Arsenal, pobrinuo se Belgijanac Janik Fereira-Karasko, koji je po drugi put za par minuta kao brzi voz istrčao kontranapad svog tima i, od stative, loptu poslao u mrežu za velikih 3:1 uoči revanša u Monte Karlu, 17. marta.
Da bi Arsenal uspio da izbjegne petu uzastopnu eliminaciju u osmini finala Lige šampiona potrebno je čudo. Vidjećemo da li ga Arsen Venger ima u svojim taktičkim zamislima, ali kako je izgledalo ove srijede uveče na terneu, Francuz je bio potpuno nadmudren od portugalskog kolege Leonarda Žardima.
ARSENAL: Ospina - Gibs, Košćelni, Mertezaker, Belerin - Kazorla (81. Rosicki), Kokelan (68. Okslejd-Čemberlejn) - Velbek, Ozil, Sančez - Žiru (60. Volkot).
MONAKO: Subašić - Elderson, Abdenur, Valas, Ture - Kondogbija, Fabinjo, Mutinjo - Marsial (84. Silva), Dirar (82. Kurzava), Berbatov (75. Fereira-Karasko).