Teško je bilo steći utisak ko je ove večeri bio Atletiko, Atletiko ili Bajer? U Leverkuzenu, domaćin je pobedio gosta njegovim oružjem, tempom, duelima, oštrim startovima, prekidima, tranzicijom...
Malo ko je ovo u poslednje dvije i po sezone priredio Dijegu Simeoneu.
Možda je baš zbog toga temperamentni trener Atletiko Madrida krenuo da se unese u lice kolegi sa klupe Bajera iz Leverkuzena.
Bilo kako bilo, Roger Šmit apsolutno je taktički porazio naširoko hvaljenog rivala iz Madrida, Simeonea, koji je gledao kako Bajer pred 30 i kusur navijača na "Baj Areni" pobjeđuje njegov Atletiko baš onako kako on to voli da radi - tvrdo, brzo, agresivno, oštro, uz mnogo kontakata poslije prekida, brzom tranziciom...
Jedan gol napravio je razliku u prvoj utakmici osmine finala Lige šampiona, ali moglo je da bude i ubjedljivije: Bajer Leverkuzen - Atletiko Madrid 1:0 (0:0), pogotkom Hakana Čalhanoglua u 53. minutu, poslije sjajne asistencije Karima Belarabija.
U tom trenutku, Simeone je već morao da napravi dvije izmjene zbog povreda Giljermea Sikeire i Saula Nigeza, što je vjerovatno bio povod za oštru svađu Simeonea i Šmita, krajem prvog poluvremena. Sve je za šampiona Španije postalo još gore kada je iskusni Tijago Mendeš nepotrebno dobio drugi žuti karton u 76. minutu, izbacio sebe iz kombinacije za revanš na "Visente Kalderonu" i osudio saigrače na surovu defanzivu do kraja utakmice, koja je u svakom smislu pripala popularnom "Neverkuzenu".
Lever je hrabro, jako, oštro, ali sportski, prekinuo niz od sedam poraza u ovoj fazi takmičenja u Ligi šampiona, u kojoj je eliminisan u tri prethodna navrata. Tačnije, finalista Lige šampiona iz sezone 2001/02 nikada nije prošao osminu finala, ali nikada nije bio ni bliže.
Međutim...
Uprkos svim problemima, a u revanšu neće moći da igra ni Dijego Godin, zbog žutih kartona, Atletiko će za dvije nedjelje imati 90, a možda i više minuta za sveopšti juriš ka golu Bernda Lena, koji je u 48. minutu igre, ali u prvom poluvremenu, spriječio gotovo siguran gol gostiju, fantastičnom odbranom. Bila je to, ispostaviće se, jedina prava šansa koju je imao gost, dok je domaćin preko Emira Spahića mogao da povede još u prvoj fazi utakmice.
Pukla je prečka!
Nemojte da vas buni to što je Lever bio finalista, a nije prošao ovu fazu takmičenja. Te sezone 2001/02, kada je Real Madrid nadigrao Njemce u finalu u Glazgovu (2:1), nije se igrala osmina finala, već su postojale dvije faze po grupama, a onda su eliminacije počinjale od četvrtfinala.
BAJER, 1:0!
Ova dva kluba samo su se jednom sastala u Ligi šampiona za sada, u sezoni 2010/11. Oba meča u grupnoj fazi bila su završena rezultatom 1:1, ovog puta izostao je gol Atletika.
BAJER LEVERKUZEN: Leno - Donati, Spahić, Papadopulos, Vendel - Kastro, Rolfes - Belarabi, Čalhanoglu, Son - Drmić.
ATLETIKO MADRID: Moja - Huanfran, Miranda, Godin, Sikeira - Gabi, Suarez, Turan, Nigez - Grizman - Mandžukić.
Utakmicu je sudio Pavel Kralovec iz Slovačke.