"Zahvalna sam što možemo da otvorimo novo poglavlje u odnosima naše dvije zemlje", rekla je Merkelova na aerodromu "Ben-Gurion" u Tel Avivu.
Poželjevši dobrodošlicu Merkelovoj, izraelski premijer Ehud Olmert pozdravio je njenu "nepokolebljivu podršku" jevrejskoj državi i ocijenio da je njemačka kancelarka "strateški saveznik".
Prije odlaska na trodnevni put u Izrael, Angela Merkel je pozvala Iran da obustavi svoj nuklearni program koji Jerusalim smatra prijetnjom po svoju bezbjednost. Iran negira da nastoji da napravi nuklearno oružje.
"Prijetnje kojima je izložena država Izrael, takođe su prijetnje nama", rekla je Merkelova u petak u svom redovnom nedeljnom obraćanju.
Njemački zvaničnici su rekli da posjeta kancelarke, na 60. godišnjicu postojanja jevrejske države, ima za cilj dalju normalizaciju odnosa Berlina i Jerusalima.
Ocjenjuje se da će posjeta Merkelove imati snažnu emotivnu konotaciju. Merkelova bi trebalo da posjeti grob prvog izraelskog premijera Davida Ben-Guriona.
Ona će u ponedeljak položiti cvijeće u Jad Vašemu, spomen obelježju holokaustu u Jerusalimu. Kasnije će se Merkelova u pratnji nekoliko ministara susresti s Olmertom i njegovim kabinetom.
Merkelova (53), prva njemačka kancelarka rođena nakon Drugog svjetskog rata, obratiće se u utorak na njemačkom jeziku zasijedanju Kneseta, izraelskog parlamenta.
Prema pravilniku Kneseta, samo šefovi država mogu da se obrate zasijedanju skupštine. Arieh Eldad iz desničarsake partije Nacionalno jedinstvo zaprijetio je da će napusti zasijedanje parlamenta zbog toga. On je rekao i da je njemački jezik "bolan" za njegove uši.
Međutim, govor na njemačkom u Knesetu neće biti prvi, jer su prije njemačkog kancelara izraelskim poslanicima na tom jeziku govorili bivši njemački predsjednik Joahanes Rau 2000. godine i pet godina kasnije sadasnji šef njemačke države Horst Keler.
U Izraelu danas živi 250.000 ljudi koji su preživjeli holokaust.
Njemačka je, međutim, kako se ocjenjuje, vjerovatno najbolji evropski saveznik Izraela.
Neki komentatori takođe ukazuju da je Merkelova manje kritična prema Izraelu zbog vojnih akcija protiv Palestinaca nego njen prethodnik Gerhard Šreder.
Prošlog mjeseca Olmert je posjetio Berlin gdje je na razgovorima s Merkelovom Iran bio jedna od najznačajnih tema i kojoj će biti riječi i na sastanku u ponedeljak.
Njemačka se takođe pridružila stalnim članicima Savjeta bezbjednosti UN u predlogu da se uvede treći krug sankcija Iranu zbog odbijanja vlasti u Teheranu da suspenduju nuklearni program.
Ona je doptuvala u trenutku kada se nad nedavno obnovljenim mirovnim pregovorima između Izraelaca i Palestinaca nadvila sjenka eskalacije nasilja u pojasu Gaze i planova Izraela da izgradi stotine novih kuća ze Jevreje u istočnom Jerusalimu i oko njega, na mjestu gdje Palestinci planiraju da proglase glavni grad svoje buduće države.
Merkelova se neće sastati s palestinskim zvaničnicima tokom ove posjete ali se očekuje da će govoriti o naporima za postizanje mira.
Ona je doputovala u pratnji nekoliko članova vlade i delegacije poslovnih ljudi i osim s Olmertom, sastaće se i sa predsjednikom Izraela Šimonom Peresom i ministrom spoljnih poslova Cipi Livni.
Osim toga razgovaraće se i o situaciji nakon rata izraelske vosjke s libanskim Hezbolahom u ljeto 2006. godine, s obzirom da Njemačka učestvuje u međunarodnim mirovnim snagama razmještenim u južnom Libanu.
Njemačka je glavni trgovinski partner Izraela koji je u tu zemlju prošle godine izvezao robu u vrijednosti od 3,5 milijardi dolara a uvezao za 1,9 milijardi. Njemačka je inače platila oko 25 milijardi dolara reparacija za preživjele u holokaustu .
(agencije/MONDO)