"Dogodilo se to u blizini Tulona", ispričao je Horst Ripert (Rippert) Frans presu.
"Letio je ispod mene dok sam bio u izvidjačkoj misiji nad morem. Vidio sam kokarde, zaokrenuo kako bih mu se našao iza ledja i oborio ga", naveo je 88-godišnji Ripert koji je u to vrijeme pilotirao "meseršmitom ME-109".
Šezdesetčetiri godine poslije Sent-Egziperijeve pogibije 31. jula 1944, Ripert je razotkriven javnosti, u knjizi koja će u Francuskoj biti objavljena 20. marta.
"Da sam znao da je to Sent-Egziperi, nikada ga ne bih oborio", tvrdi nekadašnji pilot precizirajući da je Francuz bio jedan od njegovih omiljenih pisaca. Takodje navodi da je tek mnogo kasnije saznao da je on odgovoran za Sent-Egziperijevu smrt.
Horst Ripert, koji je radio kao novinar na ZDF-u (drugom kanalu njemačke televizije), pronadjen je poslije duge istrage koju su vodili marsejski ronilac Lik Vanrel (Luc Vanrell) i osnivač jednog udruženje za potragu za avionima izgubljenim u Drugom svjetskom ratu, Lino fon Garcen (von Gartzen).
Istorijat te potrage je knjiga "Sent-Egziperi, poslednja tajna" čiji su autori Vanrel i novinar Žak Pradel (Jacques).
Duže od pola vijeka kolale su razne hipoteze o Sent-Ezgiperijevom nestanku, a ostaci njegovog aviona tipa "lajtning" pronadjeni su 2000. u blizini ostrva Riu, kod Marseja i sa dna mora izvučeni 2003. kad je serijski broj na pilotskoj kabini potvrdio autentičnost olupine.
"Možete da prestanete da tragate, ja sam taj koji je oborio Sent-Egziperija", rekao je Ripert Linu fon Garcenu, kad je ovaj stupio u kontakt sa njim.
Sent-Egziperi je 31. jula 1944. poletio iz Borga, na Korzici, u svom "lajtningu P38" u izvidjačku misiji sa zadatkom da fotografiše teren u okviru priprema za iskrcavanje u Provansi, ali se nije vratio u bazu.
Autor kultne knjige "Mali princ" koju je napisao 1943, ostavio je iza sebe i romane "Avijatičar", "Pravac jug", "Noćni let", "Zemlja ljudi", "Smisao života" i "Citadela".
(Beta-AFP)