Palestinsko rukovodstvo na Zapadnoj obali saopštilo je još u subotu da zaustavlja mirovne pregovore s Izraelom, obnovljene u novembru na međunarodnom skupu u Anapolisu, u SAD, zbog nasilja u Gazi.
Izraelski ministar odbrane Ehud Barak najavio je u nedelju ujutro da će se izraelski kopneni upadi i vazdušni udari na to područje nastaviti dok ne prestanu raketni napadi palestinskih ekstremista na jug Izraela.
On je nagovijestio mogućnost velike kopnene ofanzive i čak pokušaj svrgavanja islamističkog Hamasa, koji kontroliše Gazu.
Predsjednik vlade Izraela Ehud Olmert odbacio je kritike UN i EU i tvrdnje da Izrael koristi prekomjernu silu u nastojanju da zaustavi raketiranje svoje južne teritorije.
"Priznavajući pravo Izraela na samoodbranu, istovremeno osuđujem izraelsku neproporcionalnu i prekomernu upotrebu sile, pri čemu je poginulo i ranjeno toliko mnogo civila, uključujući i djecu", rekao je Ban.
"Pozivam Izrael da prekine s takvim napadima", rekao je Ban.
"Osuđujem palestinske raketne napade i tražim momentalan prekid takvih terorističkih djela", dodao je on.
EU je u nedelju zatražila od Izraela da obustavi operacije koje ugrožavaju civile i rekla da su one "u suprotnosti sa međunarodnim pravom".
EU je, takođe, tražila da odmah prestanu palestinski raketni napadi na izraelsku teritoriju i insistirala da mirovni proces ne treba da bude ometan.
Kritikama se pridružila i Saudijska Arabija, koja je, kako prenose izraelski mediji, izraelske akcije uporedila s nacističkim zločinima u Drugom svjetskom ratu.
"Čujem kritike i tvrdnje da se civili povređuju i da Izrael koristi suviše sile. Izrael brani svoje stanovnike na jugu i, sa svim dužnim poštovanjem, ništa nas neće spriječiti da ih odbranimo i niko nema pravo da nam pridikuje zbog akcija u samoodbrani", rekao je Olmert na redovnoj sjednici vlade.
U međuvremenu su vojne operacije nastavljene i najmanje 10 Palestinaca je tokom dana ubijeno, uključujći i jednu djevojčicu od dvije godine.
Još nekoliko Palestinaca podleglo je ranama zadobijenim u subotu, čime je broj palestinskih žrtava od zore u subotu uveliko premašio 70. Ovaj dan bio je jedan od najkrvavijih u Gazi tokom više godina.
Istovremeno su Palestinci na Zapadnoj obali protestovali zbog izraelskih operacija. Najveće demonstracije su izbile u Nablusu, gdje se okupilo oko 4.000 demonstranata, dok ih je oko 2.000 bilo u Ramali i Hebronu.
Jedan dječak je ubijen u Hebronu, a 15 ljudi je ranjeno kada su demonstranti bacali kamenice na izraelske vojnike. Protesta je bilo i u istočnom, mahom arapskom Jerusalimu.
Sjedinjene Američke Države izrazile su žaljenje zbog, kako je navedeno, sukoba, i pozvale su na okončanje nasilja.
"SAD žale zbog ljudskih žrtava - Izraelaca i palestinskih civila", rekao je portparol Bijele kuće Gordon Džondro. "Pozivamo na okončanje nasilja i svih terorističkih napada usmjerenih protiv nedužnih civila", naveo je on.
(agencije/MONDO)