Kada smo gladni, naše tijelo nam, naravno, daje signal da jedemo, tražimo hranu...
Kada smo gladni naše tijelo mobiliše odbrambeni sistem. Ako nemamo dovoljno kalorija, proizvodimo bjelančevine koje funkcionišu kao antibiotici, pokazuju rezultati istraživanja koje su njemački naučnici objavili u časopisu "Nature".
Ta odbrambena strategija funkcioniše odvojeno od ostatka imunog sistema, ističu naučnici okupljeni oko Mihaela Hoha sa univerziteta u Bonu. Radi se o tome da se spreči borba tijela sa bakterijama i virusima kojima je izloženo, jer je ono, zbog nedostatka hrane, već dovoljno pod stresom.
U normalnom stanju, imunom sistemu je za funkcionisanje potrebno dosta energije. Klasično oružje imunog sistema, dakle T i B ćelije kao i antitela, možemo da zamislimo kao tešku artiljeriju koja bacile suzbija opasnim oružjem, objašnjava Hoh za "Dojče vele". U vrijeme krize tijelo se služi štedlivijom varijantom odbrane.
Na mjestima kao što su pluća ili koža, tu gdje bacili mogu da prodru u organizam, proizvode se bjelančevine, takozvani peptidi koji uništavaju bakterije koje mogu da izazovu bolesti. Te barijere između tijela i spoljnog svijeta povezane su sa energetskim snabdevanjem organizma i u vrijeme gladi se pojačavaju.
Naučnici kažu da tim procesom upravlja jedan gen kojem se inače pripisuje ključna uloga u starenju. Princip je sledeći: u vrijeme gladi u ćelijama se smanjuje energetski nivo, a time i nivo insulina. Pad insulina aktivira centralni gen koji se zove "FOXO" i koji kontroliše i po potrebi aktivira gene sa šiframa za proizvodnju antimikrobnih peptida (AMP). Potom se u ćelijama pojačano proizvode peptidi koji bacile uništavaju još prije nego što prodru u tijelo.
Taj veoma efikasni sistem odbrane, očigledno je veoma star. Postoji u skoro svim vrstama životinja i vjerovatno potiče od zajedničkog pretka.
Naučnici se nadaju da će uz pomoć ovih saznanja uspjeti da objasne zašto ljudi koji pate od dijabetesa ili gojaznosti skloniji infekcijama. A, s obzirom na to da gen "FOXO" ima ključnu ulogu u starenju, i u toj oblasti bi mogle da se izrode nove ideje.
(MONDO, foto: Guliver/Getty Images)