Ruska plaćenička vojska Vagner završila je svoj posao u Africi, na scenu sada stupa mnogo jači - Afrički korpus.
Vagner, ozloglašena ruska plaćenička grupa poznata po neuspjeloj pobuni protiv Moskve i optužbama za teška zlostavljanja civila, u Africi je zamenjena drugom ruskom paravojnom formacijom.
Njegov naslednik, tvrde stručnjaci, jeste Afrički korpus, koji se nalazi pod direktnom kontrolom Kremlja, piše CNN.
Rusija jača uticaj u Africi
Godinama je Vagner bio glavno vojno sredstvo Moskve u Sahelu, polusušnoj regiji zapadne i sjeverno-središnje Afrike. Međutim, nakon Vagnerovog povlačenja iz velikih djelova regiona pogođenih državnim udarima i oružanim pobunama, Kremlj sada želi da uspostavi kontrolisanu, ali i dalje nezvaničnu vojsku koja će zauzeti njegovo mjesto.
Ovaj potez dolazi u trenutku kada Rusijaširi svoj uticaj širom Afrike. Na rusko-afričkom samitu 2023. godine Putin je otkrio da je Moskva sklopila sporazume o vojno-tehničkoj saradnji sa više od 40 afričkih zemalja, kojima isporučuje širok spektar oružja i opreme.
Tako je popunjena praznina koju su ostavile zapadne trupe protjerane iz nekoliko zemalja Sahela usled rastućeg antizapadnog raspoloženja.
Afrički korpus pod kontrolom Ministarstva odbrane
Za razliku od nezavisnog Vagnera, Afrički korpus stavljen je pod okrilje ruskog Ministarstva odbrane, kako stoji na zvaničnom Telegram kanalu grupe.
Čine ga elitni komandanti ruske vojske, a pri zapošljavanju prednost imaju sadašnji i bivši Vagnerovi borci. Operativci Afričkog korpusa već učestvuju u borbama zajedno sa vojskom Malija.
Vagner je u junu objavio da napušta Mali posle troipogodišnje misije, a sličan odlazak pominje se i u Centralnoafričkoj Republici (CAR), koja je bila centar njihove aktivnosti u Africi.
Tamo Vagner deluje od 2018. godine i pripisuje mu se sprječavanje kolapsa države nakon povlačenja francuskih trupa 2022.
Finansiranje i ekonomski interesi
Ranije ovog mjeseca, vojni zvaničnici CAR-a izjavili su za AP da je rusko Ministarstvo odbrane zatražilo da Afrički korpus zamijeni Vagner, a da se njegove usluge plaćaju gotovinom.
Vlada CAR-a je, prema opozicionom poslaniku Martinu Zigueleu, Vagnerove usluge plaćala na "izuzetno skriven i diskretan način".
Istrage CNN-a otkrile su da su kompanije povezane sa pokojnim vođom Vagnera, Jevgenijem Prigožinom, dobile koncesije za eksploataciju zlata i dijamanata u CAR-u.
Afrički korpus već je raspoređen i u Nigeru i Burkini Faso, zemljama pod kontrolom vojnih hunta.
Strateško rebrendiranje Moskve
Ruski potez zamjene Vagnera mogao bi biti "strateško rebrendiranje Moskve", smatra Heni Nsaibia, viši analitičar u projektu ACLED.
Prema njegovim riječima, posle pobune i smrti Prigožina, Rusija pokušava da konsoliduje svoje vojne aktivnosti u inostranstvu pod državnom kontrolom, brišući Vagner brend ali zadržavajući njegove funkcije pod imenom Afričkog korpusa.
Dodaje da Moskva ovim može da se distancira od narativa o plaćenicima, dok istovremeno zadržava snažnu vojnu prisutnost u regionu. Time Kremlj dobija i veću kontrolu nad operacijama, potencijalnu međunarodnu legitimnost, kao i manji pravni i reputacijski rizik.