Domaćin Hrvatska plasirala se u finale Svjetskog prvenstva, ali je put do trona vodi preko aktuelnog olimpijskog pobjednika Francuske.
Francuzi su do borbe za zlato stigli pobjedom nad Danskom 27:22 u Splitu, a tri sata kasnije su Hrvati nadigrali Poljake - 29:23.
Nošeni podrškom petnaestak hiljada navijača u zagrebačkoj Areni, izabranici Lina Červara potpuno su nadigrali sada već bivše vicešampione svijeta, dozvolivši im da za 60 minuta igre samo jednom izjednače.
Hrvati su ušli u meč maksimalno angažovano i predvođeni raspoloženim Čupićem i golmanom Alilovićem stekli prednost koja je do polovine poluvremena narasla na četiri gola.
Tračak neizvjesnosti u ovaj meč Poljaci su vratili u poslednjih pet minuta prvog dijela, kada je Jurecki zaključio seriju od 4:0 i doveo tim do izjednačenja na 13:13. Ispostavilo se da je to bio i njihov maksimum.
Igor Vori je u sledećem napadu ponovo doveo Hrvatsku u vođstvo, a početkom drugog dijela je uslijedila furiozna serija, kojom su "vatreni" riješili utakmicu.
Najzaslužniji za ubjedljiv trijumf je Ivan Čupić, koji je postigao 12 golova, uz samo jedan promašaj.
Malu mrlju na utakmicu bacili su problemi sa podlogom koja se odvajala od poda, pa je meč nekoliko puta prekidan kako bi organizatori riješili taj problem.
Meč za treće mjesto i bronzanu medalju Poljska - Danska igra se u nedjelju u Zagrebu od 15 časova, a finale Hrvatska - Francuska počinje u 17.30.
Biće to repriza finala SP iz 1995. godine, kada su Francuzi na Islandu slavili rezultatom 23:19 i došli do prve titule svetskog prvaka. Drugu su osvojili 2001, kao domaćini, dok su Hrvati jedino zlato uzeli 2003. u Portugalu.
(MONDO)