Najuspješnija azijska selekcija ponovo će igrati za titulu šampiona kontinenta.
Japan se vratio tamo gdje pripada.
"Plavi samuraji" plasirali su u finale Azijskog kupa, kontinentalnog šampionaTA kojim uglavnom dominiraju u posljednjih tridesetak godina.
Ubjedljivom pobjedom protiv Irana, rezultatom 3:0 (0:0), Japanci su u velikom stilu ušli peti put u meč za titulu šampiona Azije, u kojem je njihova reprezentacija dosad nastupila četiri puta. I svaki put JE pobijedila!
Kada god su Japanci ulazili u finale osvajali su titulu - 1992, 2000, 2004. i 2011. godine.
Ovog januara, veliku pobjedu "Zemlji izlazećeg Sunca" donijeli su napadač Verdera Osako, golom glavom u 56. minutu i iz penala u 67, kao i krilni napadač Hanovera, Genki Haraguči, snažnim udarcem u nadoknadi drugog dijela.
Borbu za zlato i titulu Japanci će u petak, 1. februara, voditi protiv pobjednika sjutrašnjeg polufinala, Katar - Ujedinjeni Arapski Emirati (15 časova). Finale će biti odigrano u Abu Dabiju, kao i oba polufinalna meča.