Patrijarh moskovski i cijele Rusije Kiril apelovao je danas na Rusiju i Ukrajinu da izbjegnu svaki oblik vojnog konflikta.
Obraćajući se vjernicima u južnom ukrajinskom regionu Krimu, u kojem živi većina Rusa, i gdje je smještena ruska cronomorska flota, patrijarh Kiril je izrazio žaljenje što sada postoje dvije flote na Krimu, ruska i ukrajinska, a ne jedna.
"Braća nikad ne treba da se gledaju kroz nišan i nikad da podignu ruku jedan na drugoga", rekao je ruski patrijarh na molitvi u Sevastopolju, prenosi Interfaks.
Rusija je prvobitno zauzela Krim u 18. vijeku, a 1954. godine tadašnji sovjetski lider Nikita Hruščov "poklonio" ga je Ukrajini.
U to vrijeme unutrašnje sovjetske granice nisu značile mnogo, ali danas mnogi stanovnici Krima žele ujedinjene sa Rusijom, a ključni dio ruske mornarice je u stranoj zemlji.
Posjeta patrijarha Kirila je veoma značajna posebno od kada su se pravoslavni hrišćani podijelili između parohija lojalnih Moskovskoj patrijaršiji i autonomne ukrajinske crkve, koja se 90. godina odvojila od Moskve.
Ukrajinski predsjednik Viktor Juščenko podržao je jedinstvenu nezavisnu Ukrajinsku pravoslavnu crkvu i u vezi s tim se otvoreno sukobio sa ruskim patrijarhom.
Posjeta poglavara Ruske pravoslavne crkve naišla je na proteste religijskih nacionalista koji su poručili patrijarhu da "ide kući".
Odnosi između Rusije i Ukrajine konstantno se pogoršavaju, posebno nakon dolaska Juščenka na vlast koji želi članstvo u EU i NATO.