Postoji bojazan da se oko 700 ljudi udavilo, kada se prevrnuo brod koji je tokom noći prevozio migrante sa libijske obale.
Na brodu je bilo oko 700 imigranata, a prevrnuo se u ponoć. Mediji javljaju da je samo 28 ljudi do sada spaseno.
Nesreća se dogodila oko 210 kilometara južno od italijanskog ostrva Lampeduza.
Jedan od preživjelih naveo je da se brod prevrnuo, kada je većina migranata prešla na jednu stranu, pošto im se približio trgovački brod, a oni su mislili da može da ih spase, prenosi Rojters.
Ako se potvrdi broj poginulih, to će biti jedna od najgorih nesreća, tokom višedecenijske krize migranata u južnom Mediteranu, a ukupan broj mrtvih od početka godine premašiće 1.500.
"Bojimo se da je ovo tragedija zaista velikih razmjera", izjavila je Sami za TV Skaj TG24.
Italija je zvanično potvrdila da su brodovi mornarice uključni u operaciju spasavanja, kojom koordinira Italijanska obalska straža u Rimu.
Najnovija katastrofa traži jači odgovor Evrope, posle oštrih kritika misije "Triton", kojom je prošle godine zamijenjena sveobuhvatnija italijanska operacija pretraživanja i spasavanja "Mare nostrum".
Bezakonje u Libiji, posle rusenja Gadafija, omogućilo je kriminalnim grupama krijumčara da nesmetano šalju čamce sa očajnim emigrantima iz Afrike i sa Bliskog istoka.
Prema procjeni Međunarodne organizacije za migracije, oko 20.000 migranata je stiglo na italijansku obalu ove godine. To je manje nego u prva četiri mjeseca prošle godine, ali je broj mrtvih devet puta veći.
Prije samo nekoliko dana dogodila se slična nesreća kada se 400 migranata utopilo u pokušaju da iz Libije stignu do obala Italije.