"Amerikanci će doći ovdje svojim jahtama", kaže čuvar marine pokazujći na bagere koji u oblacima prašine oblikuju teren
U plavim vodama kubanskog zaliva Kardenas nova marina sa 1.500 vezova polako dobija oblik, dok se turistička industrija Kube priprema za ono što bi moglo da joj bude dosad najveći izazov.
Dolaze Amerikaci!
Nova marina, veličine nekoliko fudbalskih igrališta, dio je turističkog projekta u Varaderu, ljetovalištu udaljenom 130 kilometara od Havane. "Amerikanci će doći ovdje svojim jahtama", kaže čuvar marine pokazujći na bagere koji u oblacima prašine oblikuju teren. "Tako su blizu pa očekujemo da će ih biti mnogo", dodaje on misleći na SAD, udaljene samo 145 kilometara.
SAD i Kuba su, međutim, razdvojene ogromnim ideološkim jazom još od revolucije 1959. godine koju je predvodio Fidel Kastro. Od tada Amerikancima sopstveni zakon zabranjuje da putuju u komunističku Kubu, koja je pod trgovinskim embargom Vašingtona već 47 godina.
Ali, to bi moglo da se promijeni. Zakon o slobodnom putovanju Amerikanaca na Kubu je pred Kongresom SAD, a zagovornici očekuju da će biti odobren u okviru otopljavanja odnosa koje je pokrenuo predsjednik Barak Obama.
"Ako zabrana putovanja bude ukinuta, vjerovatno će stotine i stotine američkih jahti krenutu ka Kubi sjutradan", izjavio je za Rojters Timoti Ašbi, bivši zvaničnik američkog ministarstva trgovine.
Kubanska vlada i narod dugo očekuju taj čas, ali se sad postavlja pitanje koliko su spremni za juriš američkih posjetilaca. Sumnje se odnose na kapacitet i kvalitet kubanske turističke infrastrukture, kao i na politički uticaj na ostrvo koje se pola vijeka odupiralo američkom uticaju.
Kuba ima oko 55.000 hotelskih soba
Studija Međunarodnog monetarnog fonda pokazuje da bi 3,5 miliona Amerikanaca godišnje išlo na Kubu ako se ukine zabrana putovanja.
Turustički stručnjaci kažu pak da je vjerovatnija brojka 500.000, odnosno da je to maksimun koji bi kubanska vlada dozvolila u prvim godinama zato što zemlja nema kapaciteta za više gostiju.
Jedan od najvećih izvora deviza poslednjih godina za Kubu je inostrani turizam koji je doveo 2,3 miliona posjetilaca na ostrvo 2008. godine i donio prihod od 2,7 milijardi dolara.
Prema zvaničnim podacima, Kuba ima oko 55.000 hotelskih soba - koliko i Detroit - a većnu koriste gosti iz Kanade i Evrope. Najmanje 10.000 hotelskih soba se gradi, a nove se planiraju.
Stručnjaci kažu da će Kubi biti potrebno više luksuznih hotela, sa četiri i pet zvjezdica, za Amerikance, ali i više boljih restorana, prodavnica i svega drugog što prati turizam.
Prema podacima kubanske vlade, 2007. godine je oko 40.000 ljudi iz SAD posjetilo ostrvo, mada neki tvrde da je brojka daleko veća zato što su mnogi došli preko trećih država, sa vizama koje su ilegalne po zakonu SAD.
Istovremeno, oko 660.000 ljudi je došlo iz Kanade, koja predvodi po broju turista na Kubi, a slijedi je Evropa.
Zbog blizine, kažu stručnjaci, neminovno je da će SAD ponovo dominirati kubanskim turizmom. Kroz deset godina, kažu oni, vjerovatno će 70 odsto posjetilaca Kube biti iz SAD ili Kanade.
(Beta)