Širom zemlje, mnogi Amerikanci naveli su da je Felpsov uspjeh podigao raspoloženje nacije u teškim ekonomskim vremenima
Dok je plivač Majkl Felps ulazio u istoriju osvajajući osmu zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Pekingu, njegov rodni grad Baltimor je eksplodirao od radosti.
Širom zemlje, mnogi Amerikanci naveli su da je Felpsov uspjeh podigao raspoloženje nacije u teškim ekonomskim vremenima.
U Tausonu, predgradju Baltimora, u Merilendu, svi su bili "zalijepljeni" za televizore dok se Felps približavao bazenu u svom poslednjem plivačkom nastupu na Olimpijskim igrama u Pekingu, u trećoj dionici štafete na 4x100 metara mješovito.
"Ovo je sjajno, fantastično. Koliko često možete reći da ste vidjeli kako se stvara istorija?", rekao je 24-godišnji Džo Sentineo iz obližnjeg Hempsteda.
Stotine navijača ostali su na stadionu posle prijateljske utakmice Baltimora i Minesote u američkom fudbalu, da bi na velikim ekranima gledali trku na Olimpijadi.
Oni su mahali transparentima i skandirali svojoj zemlji dok je Džejson Lizek završavao pobjedničku trku za SAD. Usklici radosti takodje su odjekivali širom grada kada je 23-godišnji Felps preuzeo vodjstvo tokom svoje dionice u leptir stilu.
Felps je tako oborio 36 godina star rekord Marka Špica, koji je na Olimpijskim igrama 1972. godine osvojio sedam zlatnih medalja.
"Bio sam u Njemačkoj kada je Mark Špic osvojio tih sedam zlatnih medalja i volim što će ga Felps prestići", rekla je Karen Bartol, ekonomski novinar iz Čikaga i nekadašnja plivačica, koja je trku gledala u jednom baru.
"Mislim da je ovo Felpsovo dostignuće nevjerovatno i zapanjena sam njime. On ima nevjerovatne količine izdržljivosti", rekla je Bartolova.
Nedaleko odatle, na automehaničarskoj radnji osvijetljen je znak koji bodri Felpsa i lokalnu plivačicu Kejti Hof i na kome piše "Napred Felps i Hof, ponosni smo na vas, šampioni!".
Felpsova borba hipnotisala je Amerikance. Štafetu 4x100 slobodno, u kojoj je plivač osvojio drugo zlato, gledao je 81 milion ljudi, a dodatnih 1,7 miliona pratilo je trku preko interneta.
Margarita Kiros, čistačica bazena iz Majamija, rekla je da se osjeća ponosnim što je Amerikanka zbog Felpsovog uspjeha.
"Zbog njega se osjećam vrlo nacionalistički dok sjedim ispred televizora. Gledam ga svaki put kad stignem", rekla je ona.
Felpsov uspjeh pomogao je nekim ljudima da zaborave visoke cijene goriva i rastuću nezaposlenost, koji su stvorili tešku ekonomsku situaciju za mnoge Amerikance.
"Ekonomija i cijene goriva su vam uvijek na umu, ali Majklov uspjeh vam pomaže da zaboravite depresivne stvari i daje vam nešto čemu možete da se nadate", rekla je Samanta Higins, domaćica iz Los Andjelesa.
Čak i oni koje ne dotiče Felpsov uuspeh priznaju njegovu vrijednost kao uzora za američku omladinu.
"Stvarno me nije briga. Mislim, medjutim, da je sjajno za ove klince da imaju zaista dobrog uzora umjesto sveg ovog hip-hop djubreta sada", rekla je Elizabet Džembor iz Majamija.
(Beta)