Rijetka arktička populacija polarnih medvjeda potiče od jedne majke - mrke medvedice koja je živjela prije 20.000 do 50.000 godina u Irskoj
DNK analiza preostalih medveda iz Rusije, Kanade, Grenlanda, Norveške i Aljaske, pokazala je da svaki od njih vodi porijeklo od ovog irskog pramedvjeda.
Prema rezultatima analize genetskih materijala, nasljedstvo potiče samo od ženki medvjeda, a mrki i polarni medvjedi naizmjenično su se ukrštali posljednjih 100.000 godina.
Porast mogućnosti miješanja, prema mišljenju naučnika, može biti veoma značajna i pozitivna za evoluciju polarnih medveda, koji se bore sa velikim klimatskim promjenama.
Nekoliko ''pizlija''- mješavine polarnih medveda i grizlija- primijećeno je proteklih nekoliko godina kako se normalno ponaša na planinskim temperaturama i na otopljenom snijegu. Globalno zagrijavanje je pogodilo i Arktik dva ili tri puta jače nego druge djelove planete, redizajnirajući okolinu i poremetivši život kopnenih i morskih sisara.
Prema DNK analizama i fosilskim ostacima, davno je poznato, da su polarni medvedi (Ursus maritimus) isključeni iz daleke porodice mrkih medveda još od prije 150.000 godina.
Obije vrste merdvjeda su evoluirale u različitim sredinama, a ni jedni ni drugi ne mogu opstati u drugoj ekološkoj sredini zbog različitih oblika tijela, metabolizma i navike lova.
Polarni medvedi na primjer su dobri plivači, a mrki medvedi su vještiji u penjanju'.
Trenutno u divljini postoji 20.000 do 50.000 polarnih medvjeda, saopštila je Međunarodna organizacija za očuvanje životne sredine.
(MONDO)