Najbolji teniser svijeta zabilježio je drugu pobjedu na "Japan openu" u Tokiju i plasirao se u četvrtfinale.
Novak Đoković odigrao je protiv Japanca Go Soede (133. na ATP listi) "koliko je bilo potrebno" za pobjedu. Jedino što se u finišu meča ispostavilo da je trebalo malo više od onoga što je srpski as mislio.
Prvi reket sijveta slavio je rezultatom 6:3, 7:5 i plasirao se u četvrtfinale turnira u Tokiju, koji se igra za nagradni fond od 2,046 miliona dolara.
Nakon što je na početku meča odbranio tri brejk lopte i spriječio Soedu da povede sa 2:0, Đoković je gledao da rutinira protivnika. Nije forsirao ni fizički, niti se emotivno previše unio u ovaj meč, svjestan da poslije tri nedjelje pauze tek treba da dođe do prave forme i da ga važni okršaji tek čekaju.
I zaista je sve išlo prema planu, do vođstva od 5:3 u drugom setu, kada je Novak pomislio da je definitivno slomio otpor Soede.
Međutim, ovaj borbeni "samuraj" smogao je snage da uzvrati brejkom (5:4), a zatim da odbrani tri brejk i meč lopte. Ono što je uradio u pretposljednjem poenu desetog gema, oduševilo je publiku.
Novak ga je laganim smečom poslao daleko od terena i ostao "ukopan" na dva-tri metra od mreže, računajući da Soeda neće stići tu lopticu, ali ovaj je uhvatio fenomenalan ugao i tik iznad mrežice uzvratio udarac pored Đokovića. Bio je to viner i prednost za Japanca, koji je ubrzo izjednačio na 5:5.
Soeda from another zip code #rakutenopenpic.twitter.com/CD33RsRk8k
— Tennis TV (@TennisTV) October 2, 2019
Međutim, Novak je u naredna dva gema potvrdio da je sve vrijeme zaista kontrolisao ovaj meč. Kada je shvatio da više nema šta da čeka i da nije pametno bilo šta rizikovati u "taj brejku", zaigrao je na najvišem nivou i osvojio osam poena zaredom!
Uzastopni gemovi "sa nulom" donijeli su mu očekivanu pobjedu i prolaz u četvrtfinale, gdje bi mogao ponovo da se sastane sa domaćim igračem.
To će saznati nešto kasnije danas, kada se završi meč Luka Puj (24) - Jošihito Nišioka (77).
Sa Pujom ima međusobni skor 2:0 (oba meča odigrali su ove godine, na tvrdoj podlozi), dok sa Nišiokom nije igrao.
Podsjećamo da je dan ranije Đoković u prvom meču poslije povlačenja sa US opena deklasirao Alekseja Popirina, pa izjavio da ga povrijeđeno rame više ne boli i da spremno ulazi u finiš sezone, u kome će probati da odbije napad Rafaela Nadala i završi još jednu godinu na čelu ATP liste.