Lider Istoka odlukom trenera nastupio u Filadelfiji bez trojice "startera", što su Siksersi kaznili.
Majk Budenholcer, kao učenik i dugogodišnji asistent Grega Popovića, očigledno smatra da jeste i zbog toga ove zime, s vremena na vreme, povlači klasičan "Popov" potez - odmara glavne igrače.
Atlanta je u noći između petka i subote u derbiju Istočne konferencije pobedila Klivlend, da bi Budenholcer 24 sata kasnije, na gostovanju nejakoj Filadelfiji, odlučio da članovi startne petorke na pozicijama dva, tri i četiri (Demar Kerol, Kajl Korver i Pol Milsap) dobiju slobodno veče.
Ostatak ekipe, predvođen Džefom Tigom i Alom Horfordom, u prvoj i početkom druge četvrtine je nagovestio da se odsustvo pomenute trojice neće osetiti, ali je posle "plus 16" (20:36) usledio pad i mladi tim Siksersa je odbranom i velikom energijom stigao do preokreta - 92:84.
Atlanta (49-13) i dalje je ubedljivo prva na Istoku, sa 10 pobeda više od drugoplasiranog Čikaga, a trka sa Golden Stejtom (48-12) za najbolji skor u ligi očigledno nije na listi Budenholcerovih prioriteta...
Filadelfija će sa Njujorkom, Minesotom i Lejkersima biti favorit za pobedu na draft lutriji i pravo prvog izbora, ali daleko od toga da namerno gubi utakmice kako bi popravila izglede da dođe do Džalila Okafora, ili nekog drugog talentovanog momka sa koledža.
"Više se ne uzbuđujem što timovi dođu ovde i odluče da odmore ovog ili onog igrača. Mi želimo da se takmičimo. Možda nas je odluka njihovog trenera dodatno motivisala, ali nije bio prvi put. Kad se podvuče crta, najvažnije je da smo pobedili najbolju ekipu Istoka", rekao je trener Filadelfije Bret Braun.
REZULTATI:
Nju Orleans - Memfis 95:89
Klivlend - Finiks 89:79
Majami - Sakramento 114:109 (96:96)
Njujork - Indijana 86:92
Filadelfija - Atlanta 92:84
Minesota - Portland 121:113
/Peković 11p, 8sk za 26 min/
Milvoki - Vašington 91:85
Denver - Hjuston 100:114
/Lovernj 4p, 3sk, 1as za 8min/
TABELE
Istok: Atlanta 49-13, Čikago 39-24, Klivlend 40-25, Toronto 38-24, Vašington 35-28, Milvoki 33-29, Indijana 28-34, Majami 28-34, Šarlot 27-33...
Zapad: Golden Stejt 48-12, Memfis 44-18, Hjuston 43-20, Portland 41-20, LA Klipers 40-22, Dalas 40-24, San Antonio 38-23, Oklahoma 34-28, Nju Orleans 34-29...