Bek Izraela "proklinje" raspored, koji je njegovom timu dodijelio Njemačku, Francusku i Srbiju u prva tri kola B grupe Evrobasketa.
Izrael u dosadašnjem toku Evropskog prvenstva nije pokazao puno toga. Momci koji nastupaju pod "Davidovom zvijezdom" zabilježili su dva poraza, prosječnom razlikom od 22 poena.
Smiješi im se eliminacija u prvoj fazi takmičenja, kao prije dvije godine u Poljskoj, a "poslednji voz" za Viljnus probaće da uhvate protiv nas.
Posle kraha protiv Francuza u četvrtak, razgovarali smo sa bekom Jotamom Halperinom, dojučerašnjim saigračem Miloša Teodosića i učenikom Dušana Ivkovića u Olimpijakosu.
"Prvu utakmicu protiv Njemaca moramo da zaboravimo, jer smo očajno odigrali svih 40 minuta. Mislim da smo protiv Francuske dobro igrali u prvom poluvremenu, ali onda smo ispustili kontrolu ritma utakmice i to je bilo tačno ono što su oni željeli, jer je Francuska sjajan tim kada joj se da šansa da trči u kontranapade", rekao je Halperin.
"Moramo sada da se okrenemo Srbiji, ali ne valja što nemamo nimalo vremena da se odmorimo. Svakog dana igramo protiv vrhunskih timova, a Srbija je definitivno jedan od kandidata za najviši plasman na ovom takmičenju. Pokušaćemo da pružimo što bolju igru".
Neizbježno pitanje odnosilo se na Teodosića i kako Izraelci misle da ga zaustave. Halperin je odgovorio da Srbija ima sjajan kolektiv.
"Iz meča u meč rijeđaju se jezivo teški zadaci za nas. Prvo je bilo kako da zaustavimo Novickog, onda kako da zaustavimo Parkera, a sada Teodosića i Krstića. Imate sjajnu grupu i lidere poput Teodosića, Krstića, Savanovića... Ali, ostatak tima takođe radi odličan posao. Možete da igrate različitim stilovima, siguran sam da je Dudi uživanje da trenira takve igrače".
Šta je ono glavno što na ovom prvenstvu nedostaje selekciji Izraela, čiji je najbolji plasman na EP u poslednjih četvrt vijeka bilo sedmo mjesto u Švedskoj 2003?
"Moramo više da se borimo. Uvijek smo na prvenstva Evrope dolazili kao autsajderi, ali smo izvlačili iz sebe nešto ekstra i dolazili do pobjeda. To nam nije uspjelo za ova dva dana, odnosno dan i po, ali moraćemo to da uradimo protiv Srbije. Jer, ako izgubimo i taj meč, vjerovatno ćemo ostati bez ikakvih šansi da se plasiramo dalje", jasan je Halperin.
Dušan Ivković smatra da su Izraelci "najtanji" na poziciji centra, ali je sigurno da im nedostaje i NBA krilo Omri Kaspi.
"Omri je jedan od naših najboljih igrača, puno bi nam pomogao. Ipak, realnost je da je on povrijeđen i da nije ovdje. Moramo da se suočimo sa tim i damo maksimum sa ovim što imamo na raspolaganju".
Halperinu je ovo peti Evrobasket u nizu. Bio je u timu i prije četiri godine u Granadi, kada su "Mokini moskitosi" sami sebe porazili u poslednjem kolu prve faze (87:83), a Izrael sa Rusijom i Grčkom prošao dalje.
Iz aktuelnog sastava "orlova" tada su igrali Teodosić, Stefan Marković i Milenko Tepić.
Najveći dio karijere Halperin je proveo u Makabiju, jednu sezonu bio je član Olimpije, a poslednje tri sezone Olimpijakosa. U okviru "egzodusa" koji je zahvatio klub iz Pireja, zaputio se ka Rusiji - kao Teodosić - samo u Sankt Peterburg. Tamo će igrati sa Nikolom Dragovićem i Petrom Popovićem.
(izvještač MONDA iz Litvanije Ivan Bogunović, foto: MN Press)