Nikola Kalinić je pojasnio šta za njega znači uloga lidera, kako pomaže timu, koliko znači prvi trofej u sezoni...
Prvi trofej u sezoni je završio u rukama Crvene zvezde. Ekipa Dejana Radonjića je diktirala tempo u "Čairu" i pobedom protiv Partizana (85:68) stigla do pehara u Kupu Radivoja Koraća.
Po ko zna koji put je lider crveno-belih bio Nikola Kalinić. Ne samo po statističkim parametrima (18 poena, 4as, 3sk), već po stvarima koje se i ne vide na papiru. Vodio je veliku borbu sa protivničkim igračima u reketu, donosio prave odluke na obe strane terena i bio je iks-faktor svog tima.
Nije sakrivao osmeh posle velike pobede, osvajanja "Žućkove levice" i svega što su i on i crveno-beli uradili u Nišu. Dovoljno razloga za zadovoljstvo pred nastavak sezone i obaveze koje ih čekaju.
"Sjajna utakmica za nas, konačno smo odigrali poprilično zrelo svih 40 minuta. Odlična atmosfera, ovo je ono šta bi košarka trebalo da bude sa navijačima oba tima. I oni su bili manje-više korektni na tribinama. Mi smo odigrali šta smo hteli, iskontrolisali skok, njihovo možda najjače oružje. Pokazali smo da imamo više igrača koji mogu da doprinesu u ovom trenutku i da smo zreliji i iskusniji u ovom trenutku. Nisu oni odigrali loše, mi smo bili bolji", počeo je Kalinić.
KALINIĆ JE ZVEZDIN LIDER! Nikola se zbog ovoga vratio: I mi smo bili mlađi kad smo prekinuli dominaciju Partizana!
Zbog ovoga se Kalinić vratio na Mali Kalemegdan - da osvaja titule. Odmah je preuzeo ulogu lidera, a upravo je o tome i pričao sa predstavnicima medija. Dobro zna šta to znači u dresu Zvezde.
"Dobar je osećaj. Svi potenciraju tu reč lider. Prija mi, ali je ipak jedan tim pobedio drugi. Pokušavam iskustvom, znanjem da doprinesem, prošao sam dosta ovakvih utakmica, trudim se da dajem savete saigračima. I ja imam ovakvu ulogu prvi put posle dugo vremena. Trebalo mi je malo vremena da se prilagodim, da kontrolišem svoje emocije i odluke na terenu. Sve to ide u dobrom smeru, napredujemo kao ekipa i sada te neke završnice koje su nam bile problem privodimo kraju bolje, znamo timski šta želimo da napadamo kad treba i to ide bolje. Dobro se osećam u ulozi lidera.
Osvojen je prvi trofej, u igri su još dva, u ABA ligi i domaćem šampionatu.
"Sezona ide po planu. Osvojili smo kup. U ABA ligi imamo jedan poraz, sve ide kako treba. U Evroligi smo imali neke poraze, ali smo možda podigli malo očekivanja, svi bi prihvatili da ćemo imati ovoliko pobeda pre početka. Posle nekih pobeda u gostima su se ljudima podigla očekivanja pa ide priča o plej-ofu, fajnal-foru. Pogledajte prvih osam ili 10 ekipa, to su ozbiljne ekipe, ozbiljni igrači, veliki budžeti, igrači sa velikim iskustvom. Ne odustajemo od top8 naravno, imamo mečeve kod kuće protiv ozbiljnih konkurenata, nadam se da ćemo da pobedimo."
Više puta je Željko Obradović naglašavao da Partizan ima mlad tim, da je potrebno vreme, a na kraju razgovora sa novinarima je Nikola pričao baš o tome koliko je iskustvo bitan faktor za uspeh.
"Uvek je to iskustvo presudno, posebno u ovakvim mečevima, lakše je ostati smiren na terenu. Mladost je njihova prednost u nekim mečevima, kao i recimo poput oporavka gde je bolje da imaš mlađi tim. Ipak, mi smo bili mlađi tim kada smo prekinuli dominaciju Partizana. Teren je merilo na kraju dana i sve te stvari padaju u vodu", zaključio je Kalinić.