Trener Barselone odao je Leu Mesiju priznanje zbog toga što važne utakmice uvijek odigra na visokom nivou.
Lionel Mesi u utorak je sa dva gola u razmaku od pet minuta uveo Barselonu u polufinale Lige šampiona, pošto je ukupno vođstvo Katalonaca time uvećano na 3:0.
"On nas uvijek izvuče iz nevolje, ali nećemo se izvinjavati što ga imamo. Leo je uvek tu za tim u važnim utakmicama i nije samo da bljesne u trenutku postizanja gola, već se njegov uticaj osjeća tokom svih 90 minuta. On je igrač koji predvodi naše napade i u svakom trenutku je sposoban da zatrese mrežu", izjavio je trener Barselone Ernesto Valverde.
Barsa je imala minimalnu prednost sa "Old Traforda", ali je Mančester junajted već u prvom minutu revanša imao sjajnu šansu da anulira zaostatak.
Markus Rašford pogodio je prečku i najavio da bi engleski tim možda mogao da ponovi podvig iz prethodne runde, kada je u gostima pobedio Pari sen Žermen (1:3) i plasirao se u četvrtfinale.
Ipak, posle Mesijevog prvog gola je laknulo svima na "Nou Kampu", a naročito kada je David De Hea napravio kiks i dozvolio Argentincu da ga još jednom savlada.
U drugom poluvremenu je Filipe Kutinjo samo stavio "tačku na i" (3:0).
"Mnogo je vremena prošlo otkako smo poslednji put igrali u polufinalu. Posebno je bio bolan prošlogodišnji neuspjeh. Zato smo se ovog puta postarali da odigramo punim intenzitetom i maksimalno fokusirano", dodao je Valverde, čiji tim sada čeka Liverpul ili Porto (prvi meč 2:0).
Barselona je prethodna tri nastupa u Ligi šampiona okončala ispadanjem u četvrtfinalu.
Prošle godine protiv Rome bilo je 4:1 i 0:3, prije dvije godine 0:3 i 0:0 protiv Juventusa, dok je 2016. bolji bio Atletiko Madrid - 2:1, 0:2.
"Sa igračima kakve imaju u napadu i momcima koje mogu da ubace sa klupe, kao što su Dembele i Malkom, ne bih se kladio da neće osvojiti trofej. Mislim da su favoriti", rekao je menadžer Junajteda Ole Gunar Solskjer.
"Mesi je vanserijski talenat, uz Kristijana Ronalda je najbolji na svijetu u poslj
ednjih 10 godina. Ako mu date samo malo prostora, on će dati gol ili kreirati šansu. Na našu žalost, tako je bilo i ovog puta".