Ultramasivna galaksija koja potiče iz ranih dana svemira živela je brzo i umrla mlada, kažu astronomi u novoj studiji.
Galaksija XMM-2599 postojala je prije 12 milijardi godina, piše CNN. Vrlo brzo formirala je mnoštvo zvijezda, a zatim i umrla, sudeći prema merenjima opservatorije V.M. Kek koja se nalazi u blizini vrha uspavanog vulkana Mauna Kea na Havajima.
"Prije nego što je svemir napunio dve milijarde godina, u galaksiji XMM-2599 nastalo je više od 300 milijardi sunaca, što ga je činilo ultramasivnom galaksijom", rekao je Bendžamin Forest, autor studije i dodao da je zanimljivo to što je većina zvezda formirana u velikom naletu, kada je svemir bio star manje od milijardu godina, a zatim je galaksija postala neaktivna u trenutku kada je svemir bio star svega 1,8 milijardi godina.
U galaksiji se više ne formiraju zvijezde
Tokom svog vrhunca galaksija je uspijevala da stvori više od 1000 zvezda godišnje, što je nevjerovatno visok broj u poređenju sa, primjera radi, našom galaksijom gdje se stvori jedna zvijezda godišnje.
"XMM-2599 je možda potomak ranih galaksija koje su formirale velik broj zvijijezda, a koje su nedavno otkrili novi infracrveni teleskopi", rekao je Danilo Markesini, koautor studije.
Međutim, astronomi nisu sigurni kako se razvijala ova divovska galaksija.
Kada se uporedi s drugim galaksijama te vrste, sve je vrlo neobično, jer bi XMM-2599 i dalje trebalo da formira nove zvezde.
"Međutim, galaksija više ne formira zvezde, možda zato što je prestala dobijati gorivo ili je njena crna rupa postala aktivna. Naši rezultati zahtevaju promene u načinu na koji modeli isključuju stvaranje zvezda u ranim galaksijama. Uhvatili smo XMM-2599 u neaktivnoj fazi", kaže Džilijan Vilson, profesorka fizike i astronomije na Univerzitetu u Kaliforniji.
Astronomi ne znaju koja je budućnost ove galaksije
Galaksija ne može da izgubi masu, ali može jednostavno da prestane da formirati nove zvijezde i astronomi ne znaju šta će se dalje dešavati.
"Kako vrijeme prolazi, možda će privući obližnje galaksije koje formiraju zvijezde i tako stvoriti svijetleći grad galaksija", ponudila je jedno rješenje Vilsonova.
"Možda će tokom narednih 11,7 milijardi godina kosmičke istorije, galaksija XMM-2599 postati centralni član jedne od najsjajnijih i najmasovnijih grupa galaksija u lokalnom svemiru", rekao je Majkl Kuper, koautor studije. "Alternativno, mogla bi da nastavi da postoji u izolaciji ili bismo mogli da vidimo nešto između ove dvije mogućnosti."