Naučnici su potvrdili da su zub i dio vilice koji su pronađeni u Italiji i Velikoj Britaniji stari više od 40 000 godina i da predstavljaju najstarije tragove homo sapijensa u Evropi.
Detljanim analizama, čiji su rezultati objavljeni u žurnalu "Priroda", utvrđeno je da su ostaci stariji od 41 000 godina, a možda imaju i svih 45 000 godina.
Ovo znači da su savremeni ljudi živjeli u isto vrijeme kada i neandertalci, njihovi evolucijski preci. Neandertalci su ubrzo potom izumrli, a novo otkriće ponovo pokreće pitanje da li su ljudi imali ulogu u nestanku svojih rođaka.
Doktor Tom Higman sa Univerziteta Oksford kaže da naučnici sada procjenjuju da su ljudi i neandertalci živjeli zajedno u periodu od tri do pet hiljada godina u ovom dijelu svijeta.
Zub i dio vilice poznati su već decenijama, ali naučnici do sada nisu bili sigurni koliko su ovi ostaci stari. Vilica je otkrivena u Britaniji 1927. godine, a zub u Italiji 1964. godine.
Dugo vremena se pretpostavljalo da su ovo ostaci neandertalaca, ali je primjenom nove tehnike radio-karbonske analize utvrđeno da oni pripadaju homo sapijensu. Da bi bili sigurni iz kog vremena ostaci potiču, naučnici su detaljno analizirali i fosile životinja pronađene u zemlji ispod i iznad ljudskih ostataka.
Naučnici su takođe proučili oblik i unutrašnju strukturu zuba kako bi bili sigurni da oni ne pripadaju neandertalcima.
"Novi rezultati pokazuju da su zubi sigurno stari od 43 do 45 hiljada godina. To znači da su ovo ostaci najstarijih poznatih savremenih ljudi u Evropi", izjavio je doktor Stefano Benazi, sa Univerziteta u Beču.
Ovo otkriće ima dodatan značaj za paleoantropologe, jer savremene ljude svrstava u isti vremenski period sa alatima od kamena i kosti koji su ranije pronađeni na istim lokacijama.
Niko zaista ne zna zašto su neandertalci izumrli, niti kakvu su ulogu u tome imali ljudi, ako su uopšte na to uticali.
Naučnici kažu da ljudi i neandertalci nisu nužno bili u konfliktu, te da je moguće da su naši preci nestali zato što su bili slabije opremljeni za oštre klimatske uslove tog vremena.
(SRNA)