Džonatan je imao samo 19 godina kada je brutalno pretučen i ugušen na putu ka tetki i teči gdje je provodio svako ljeto.
Negdje u arhivama FBI zgrade u Solt Lejk Sitiju, transkript audio snimka iz kokpita leta 1763 "Sautvest" avio kompanije krije razlog zbog koje je Džonatan Burton (19) ubijen od strane drugih putnika usred leta iz Las Vegasa 11. avgusta 2000. godine.
Ali s obzirom na to da Džonatanova majka nikada nije odlučila da podigne tužbu, ove informacije su ostale i nakon 22 godine misterija, pa se i dalje ne zna šta se tačno dogodilo s njenim sinom koji je krenuo u Solt Lejk da provede dvije nedelje kod tetke i teče, kao što je radio skoro svake godine.
U mnogobrojnim izjavama svjedoka nakom kobnog leta, među kojima su mnoge bile oprečne i "pomućene" medijskim člancima i generalnom panikom, navode da je mladi Džonatan iz nepoznatih razloga "podivljao" i pokušao da upadne u kokpit kod pilota, nakon čega ga je grupa putnika savladala i držala toliko čvrsto da nije mogao da diše.
Malo je poznato o poslednjim trenucima njegovog života. Burton je putovao sam, jer su njegova braća na odmor otišla odvojeno, a spremao se da upiše fakultet nakon što je odlučio da godinu dana napravi pauzu nakon srednje škole. Radio je honorarno u jednom domu za stare i prije smrti je bio izglasan za radnika mjeseca.
Njegova majka ga je ispratila na aerodrom, a poslednje riječi koje joj je uputio su bile: "Vidimo se za dvije nedelje".
Ukrcavanje na let
Kroz intervjue putnika svjedoka za medije, napraljena je najpribližnija rekonstrukcija događaja koji su uslijedili. Kako je rekao Adam Bredšou, kada je stjuardesa krenula da služi pića, Burton je ustao i sam uzeo piće sa poslužavnika, pa se vratio bez riječi na svoje mjesto. Stjuardesa mu je rekla da je trebalo da čeka, ali on nije obraćao pažnju na nju.
Nekoliko minuta kasnije, opet je ustao i krenuo ka zadnjem tijelu aviona. Tu je počeo da pretura po fiokama dok nije našao kikiriki, zgrabio nekoliko pakovanja i opet se vratio na svoje mjesto. Jedan od putnika, Dejv Dženings, prisjećao se da je mislio da Burton radio za avio kompaniju.
Ali nisu svi imali ovo opažanje: "50-1-50", promrmljao je čovjek koji je sjedio iza Bredšoua, koji je prepoznao ovo kao policijsku frazu za nekoga ko je mentalno nestabilan.
Ubrzo nakon toga, Burton je iznenadno ponovo ustao i počeo da hodan naprijed nazad između sjedišta aviona. Putnik Džon Vitaker je pomislio da traži slobodan toalet, ali je tvrdio i da je primijetio "stakleni, unezvereni pogled" na Džonatonovom licu. "Kada je prošao pored mene, mrmljao je sebi u bradu i izgledao je anksiozno", istakao je Vitaker.
Burton je onda počeo da viče i da svom snagom udara u vrata kokpita. Usljed udarca, otpao je panel za hitnu evakuaciju i Burton je promolio glavu i ramena kroz otvor, dok se drao da "neko mora da upravlja ovim avionom". Ljudi su bili uplašeni.
Visok više od 180 centimetara i težak 85 kilograma, Burton je bio mišićav, a trenirao je rvanje i bejzbol, što se i vidjelo. "Izgledalo je kao da se baš nameračio da uđe u kokpit, ali i da su se piloti nameračili da ga izbace, što su i uspjeli na kraju", rekao je Harvi, putnik iz Kanade.
"Pitali smo se šta to dođavola radi. Da li će da izvuče oružje? Da li planira da otme avion? Šta se dešava?", pričao je Harvi.
Stjuardesa je pokušavala da smiri Burtona, a nije najjasnije da li je nakon toga sam otišao do svog sjedišta ili su ga drugi putnici primorali. Na kraju, grupa muškaraca kad je opkolila kod vrata aviona. Neko je onda viknuo da Džonatan pokušava da uhvati ručku za otvaranje - ljudi su počeli da bježe, djeca su vrištala... Stjuardesa je zamolila dobrovoljce da stanu ispred polomljenih vrata kokpita, a nekoliko muškaraca je obuzdalo Burtona koji se na kraju smirio i sjeo na svoje mjesto.
Džonatan je i dalje imao "odsutni" izraz lica, a svaki put kad bi neki od njegovih "čuvara" pogledao u drugu stranu, činilo se da je Burton pokušava da se izmigolji. Ali, to nije bio kraj drame.
Poslednje slijetanje
Kako je avion počeo da slijeće u Solt Lejk, Burton je ponovo eksplodirao. Skočio je i počeo da pljuje i udara ljude oko sebe. Jednom muškarcu je razbio usnu, ali su svi nastavili da se bore sa njim. Na kraju su ga zgrabili za ruke i noge, i ispružili ga na pod. Četiri muškarac su stajala ili sjedela na njegovim udovima, ne dajući mu i najmanju mogućnost da se pomjeri.
Dženings nije mogao najbolje da vidi šta se dešava, ali se prisjećao da je video Burtona na podu, i da mu je dio tijela bio ispod sedišta. Neki putnici su skandirali da treba da tuku i povrede Džonatana.
"Bili su uplašeni. Činilo se kao da je želio da otme avion", objasnio je on ovo ponašanje. On je jedini svjedok koji je pomenuo pozive na nasilje drugih putnik, a drugi putnik, Harvi, svjedočio je o najuznemirujućem dijelu ove priče. Kako je rekao, na kraju svega - nije Burton bio taj koji je bio nasilan. Harvi se sjeća da su mladića obuzdali, ali da su ona neki putnici nastavili da ga tuku.
"Nisam mogao da razumijem zašto se ovo nastavljalo. U tom trenutku nije mogao uopšte da se brani... Sjećam se da sam pomislio da niko ne može da izdrži ovakve batine", rekao je Harvi koji je krenuo ka njima i vidio velikom muškarca u crnim čizmama kako neprekidno udara Burtona.
"Osjetio sam kako je ova grupa, a posebno taj jedan muškarac, van svake kontrole. Gazio je Džonatana po grudima - jednom pa drugom nogom, a ostatak grupe je držao Burtona i dalje prikovanog za pod", pričao je Harvi koji ih je molio da prekinu, ali bez uspjeha: "Mislim da ga ubijaju", rekao je drugom putniku koji je sjedio do njega.
Policajci koji su se ukrcali na let nakon sletanja rekli su da su Burtona našli u nesvjesti u prolazi između sjedišta, i da ga je pet ili šest ljudi držalo. Putnici su držali noge na njegovoj glavi, vratu i desnoj ruci. Drugi putnik mu je držao lijevu ruku. Krvario je iz usta, imao modrice na čelu i kontuzije na grudima. Ipak, i dalje je disao. Policajci su mu stavili lisice, a jedan je posle rekao da se plašio da će ga putnici opet napasti da bi se osvetili dok su ga izvodili iz avion. Međutim, Burton je peminuo sat vremena kasnije u lokalnoj bolnici.
Razlog smrti
U početku, FBI agent Bil Metjuz je mislio da je Burton imao srčani udar. Njegovo ponašanje se moglo pripisati konzumiranjem droga, a srce je moglo da stane usljed toga. Međutim, tek nekoliko nedelja kasnije, Džonatanova majka je saznala da se njen sin ugušio dok su ga drugi putnici držali.
Advokat porodice Burton krivio je avio kompaniju što njeno osoblje nije preduzelo odgovarajuće mjere iako su tvrdili da jesu.
"Nakon prvog sukoba su stvari ponovo eskalirale. Definitivno ne mislim da nije trebalo da ga obuzdaju, ali kada je već bio pod kontrolom, stvari su se okrenule i onda su oni koji su njega obuzdavali bili van kontrole. Ko je bio tu da njih kontroliše?", rekao je advokat Kent Spens.
U nalazu obdukcije je otkriveno da je Džonatan imao u krvi tragove kokaina i marihuane, ali nedovoljno da se izazove agresivni napad i paranoja koju je ispoljio tokom leta. Takođe, imao je kontuzije i abrazije na grudima, licu i vratu, a umro je nakon što su ga ugušili. Njegova smrt je proglašena ubistvom ali je tužilaštvo odlučilo da ne diže optužnicu, jer su, kako su rekli, putnici reagovali u samoodbrani.
"Ovo nije bio Džonatan. Uopšte ne liči na njega. Nikada nije tražio kavge ili se tukao. Razumijem da su putnici bili uplašeni, i ja bih bila da sam bila na njihovom mjestu. Ali, Džonatana je trebalo bezbjedno udaljiti. Trebalo je da bude u zatvoru u Solt Lejku ako je izazvao probleme tokom leta. Nisu imali pravo da budu sudija, porota i egzekutori", rekalo je Džonatanova majka.