Ono što je zatvoru donijelo epitet "savršen" je i činjenica da niko nikada iz njega nije uspjeo da pobjegne.
Na ostrvu Alkatraz, u zalivu San Franciska, obilježeno je 75 godina od kako je ministarstvo pravde SAD odlučilo da tu budu smješteni najozloglašeniji kriminalci te zemlje.
Tom odlukom ostrvo je postalo najpoznatiji zatvor na svijetu, dijelom i zbog toga što od 14 pokušaja bjekstva, u kojima je učestvovalo 36 zatvorenika, nijedan nije uspio.
U svojoj dugoj istoriji ostrvo Alkatraz služilo je raznim svrhama. Do 1934. ostrvo je uglavnom koristila vojska SAD, ali ono što ga je učinilo poznatim širom svijeta jeste period dug 29 godina kada se tu nalazio federalni zatvor.
Razloge za to treba tražiti i u burnoj istoriji Amerike, u vremenu dok je Alkatraz bio zatvor, kao i slavnim kriminalcima poput Al Kaponea koji je dio svoje kazne odslužio u njemu.
Turistički vodiči kada pokazuju ćeliju gdje je ležao Al, ne propuštaju priliku da turistima ispričaju anegdotu kako je to jedini zatvor u kojem najpoznatiji kriminalac 20. vijeka nije imao nikakve privilegije, kao i da jedino odatle nije mogao da vodi svoje poslove nesmetano.
Kaponeova fotografija i fotografije ostalih poznatih kriminalaca tog vremena danas krase zidine te omiljene turističke destinacije za sve koji posjete San Francisko.
Od 14 pokušaja bjekstva nijedan nije uspjeo. Dvojica zatvorenika dvaput su pokušala da pobjegnu, 28 je uhvaćeno, šest je ubijeno pri bijegu, a dvojica su izgubljena u moru i nikad nisu pronađena.
Najpoznatiji pokušaj bijega iz ovog zatvora poznat je kao "bitka za Alkatraz". U pravom ratu, koji se vodio od 2. do 4. maja 1946. između čuvara i šest zatvorenika koji su planirali bijeg, poginulo je pet ljudi, a čak 11 čuvara je bilo ranjeno – ali niko nije pobjegao.
Alkatraz je prestao da bude zatvor 21. marta 1963. Razlog za to je, naravno, novac – svaki zatvorenik koji je kaznu služio u Alkatrazu koštao poreske obveznike u SAD 10 dolara na dan, u odnosu na tri dolara u ostalim američkim zatvorima.
Ostrvo Alkatraz je nezaobilazna destinacija svakog turiste koji posjeti San Francisko. Za obilazak ostrva, na kojem je bio smješten najpoznatiji zatvor na svijetu, najjeftinija karta košta 58 dolara, a zanimljivo je da je Globalna mirovna fondacija prošle godine pokrenula inicijativu da se zatvor sruši i na ostrvu napravi, uz ulaganja od milijardu dolara, Svjetski mirovni centar.
U novembru 1969. grupa Indijanaca zauzela je ostrvo i oformila na njemu kulturni centar. Pozivajući se na sporazum koje su SAD sklopile sa Sijuksima 1868, prema kojim je Indijancima bilo dozvoljeno da nasele bilo koju napuštenu teritoriju, oni su živjeli na ostrvu, zahtijevajući da im se vrate oduzete teritorije. Pošto je pojedinim plemenima vraćena zemlja, Indijanci su posle 19 mjeseci napustili ostrvo.
(MONDO)