Nadal pobijedio je Federera u finalu Rolan Garosa - 7:5, 7:6 (7:3), 5:7, 6:1 - i time spriječio Đokovića da ga smijeni na vrhu ATP liste
Nikada teže Nadal nije došao do finala Otvorenog prvenstva Francuske (izgubio ukupno 77 gemova, u odnosu na 37 prilikom trijumfa 2008).
Umalo je ispao od Džona Iznera u prvom kolu, zatim davao izjave kako ne igra dovoljno dobro da osvoji turnir... Pa, ipak ga je osvojio.
I to po šesti put u karijeri - šesti put za samo sedam godina! - čime se izjednačio sa Šveđaninom Bjernom Borgom.
Nije bio siguran u uvodnim gemovima, osjećalo se da nije tako siguran u sebe. Bez obzira na to, dokazao je opet da je veliki šampion. Uzeo je prvi set, iako je Federer vodio rezultatom 5:2 i, činilo se, kontrolisao događaje na terenu.
A, kada Nadal na grend slem turniru dobije prvi set, učinak mu je nevjerovatnih 117:1, sada već 118:1! Jedini koji ga je pobijedio poslije 0:1 bio je David Ferer na US openu 2007.
Španski teniser loše je počeo nedjeljni okršaj sa Federerom, koji je odmah napravio brejk i poveo sa 3:0. To vođstvo je održao poslije naredna dva gema na svoj servis (4:1, 5:2), ali je posustao kada je trebalo da dovrši set.
Imao je 30:15, Nadal je preokrenuo na 30:40 i stigao do brejk lopte, koju je iskoristio kada je Federer loše reagovao na njegovu forhend paralelu iz trka i relativno lak volej poslao u mrežu - 5:4.
Bio je to početak velikog preokreta, pošto je Nadal uzeo i naredna tri gema, dovoljno da povede sa 1:0.
DRUGI SET
Kako je završio prvi, tako je počeo drugi set - odmah brejk, 2:0, 3:1...
Imao je čak tri prilike da još jednom oduzme servis protivniku, što bi praktično bilo 2:0 u setovima, ali je Rodžer konačno izašao iz krize, sačuvao svoj servis (3:2) i zatim napravio brejk za izjednačenje na 4:4!
Međutim, nije uzdrmao Majorčanina, koji je propustio dvije vezane lopte za 5:4, ali je ubitačnim forhendima natjerao Federera da veže neiznuđene greške iz bekhenda i ponovo zapadne u bitan zaostatak.
Nadal je u narednom gemu mogao da osvoji set i priđe na korak desetoj grend slem tituli, ali je kod 40:30 počela kiša. On je napravio grešku (40:40) i dok su se na tribinama otvarali kišobrani, krenuo ka svojoj klupi. Federer ga je podržao u namjeri da prekinu meč i sudija nije imao kud...
Meč je nastavljen nakon desetak minuta. Švajcarac je prvo reternirao u aut, zatim agresivnom igrom spasio i drugu set loptu, pa diktiranjem tempa sa osnovne linije obezbijedio brejk loptu za 5:5 i dramatičan finiš seta.
Nadal je reagovao na najgori mogući način, nekontrolisano je odigrao forhend i poslao lopticu nebu pod oblake...
Činilo se da je to gem koji će mnogo toga promijeniti, jer je Federer bez izgubljenog poena uzeo gem na svoj servis i obezbijedio najmanje "taj-brejk". Mada je izgubio osam poena zaredom, branilac titule nije paničio, bez drame je izjednačio na 6:6.
Švajcarac je blagu nervozu prenio u odlučujući gem, pa je serijom grešaka omogućio Nadalu da povede sa 4:0. Uspio je da nakratko da dođe do daha (4:2), a zatim lošim reternom na drugi servis (5:2) i mlakim smečom dok je još mogao nešto da uradi (6:2) prokockao posljednju realnu šansu da se vrati u meč.
TREĆI SET
Igralo se "gem za gem" do Nadalovog vođstva od 3:2. Zatim se dogodilo nešto što se rijetko viđa u tenisu uopšte, a kamoli u duelima dvojice velikana "bijelog sporta" - razmijenili su brejkove bez izgubljenog poena!
Prvo je Nadal povisio na 4:2, imao šansu da dobro odserviranim gemom priđe na jedan mali korak od trijumfa, ali mu se Federer revanširao istom mjerom. Potpomognut jednom greškom Nadala na mreži (za 0:30), uzeo je sva četiri poena na rivalov servis i vratio stvari na početak - 4:3, ubrzo poslije toga i 4:4!
Time je inicijativa prešla na stranu švajcarskog tenisera, koji je poslije 5:5 odigrao možda i dva najbolja gema u meču. Nijedan nesiguran udarac, odlično kretanje, odlične kombinacije, superiorna tehnika i preciznost u isto vrijeme...
Lako je oduzeo servis Nadalu, preokrenuo na 6:5, nakon čega mu nije dao ni promil šansi da uzvrati.
(MONDO, foto: Guliver/Getty Images)