Lejkersi će u jednom od najvažnijih mečeva sezone biti oslabljeni neigranjem Rona Artesta, koji je kažnjen zbog udaranja Hoze Huana Baree
Dvostruki uzastopni šampioni NBA lige su u problemu. I to velikom! Ekipa Fila Džeksona gubi 2:0 od Dalas Maveriksa u polufinalnoj seriji plej-ofa Zapadne konferencije, a narednu utakmicu igraće bez jednog od najboljih igrača.
Lejkersi će večeras i sjutra pokušati da se "iščupaju" na vrućem terenu u Teksasu, ali bez Rona Artesta koji je suspendovan i nema pravo da igra jednu utakmicu.
"Četvorka" Lejkersa napravio je neviđenu glupost u finišu drugog meča kada je samo 24 sekunde prije kraja već izgubljene utakmice udario igrača Dalasa Hozea Bareu i zaradio isključenje, a nešto kasnije i suspenziju od čelnika NBA lige.
"Ron je bio starter na 82 utakmice ove sezone i na svim utakmicama plej-ofa, tako da će se to definitivno odraziti na nas", rekao je trener Fil Džekson, koji se odmah poslije meča u Los Anđelesu pomirio sa mogućom kaznom za svog igrača.
Da će Artest nedostajati Lejkersima u duelu koji bi mogao da prelomi njihovu sezonu svjestan je i Lamar Odom, koji je ni kriv ni dužan u tom incidentu "zaradio" nogu u prepone od strane Artesta.
"Moramo biti oprezni šta radimo na terenu i kakve odluke donosimo. Da, nedostajaće nam Artest", rekao je Odom.
Sam Artest poslije treninga u četvrtak nije bio raspoložen za priču o suspenziji. Novinarima je rekao da je samo fokusiran na utakmicu, koju na kraju neće igrati.
"Bez reakcije. Ja sam spreman da idem dalje i igram košarku. Želim da idem dalje. Imam važnu utakmicu sjutra. Šta može biti važnije od treće utakmice", zapitao se Artest, koji je u samo dva i po minuta razgovora sa novinarima čak osam puta ponovio "Idemo dalje".
Fil Džekson ima dobar izbor kada je riječ o zamjeni za Artesta. Umjesto njega mogao bi da pruži priliku najboljem šestom igraču NBA lige Metu Barnsu ili veteranu Luku Voltonu, ali trofejni trener ne želi da otkriva karte prije vremena.
"Znaćete to sjutra", rekao je Džekson.
Sam Artest smatra da nije uopšte važno ko će biti njegova zamjena.
"Ovdje se ne radi o tome ko će nam nedostajati, već šta ćemo uraditi", istakao je on.
Artest je na osam utakmica ovogodišnjeg plej-ofa u prosjeku bilježio 10,5 poena i skoro pet skokova, uz minutažu preko 30 minuta.
(MONDO, foto: AP)