Kada mu na proljeće istekne ugovor sa Hjustonom, kineski centar će moći da kaže kako je u posljednje dvije sezone nastupio na ukupno pet mečeva!
Jao Ming nalazi se pred novom dugom pauzom, a pitanje je hoće li poslije svega imati želju da nastavi da se bavi košarkom.
Tridesetogodišnjem Kinezu konstatovana je fraktura skočnog zgloba lijeve noge i on će poslije konsultacija sa ljekarima odlučiti da li da se podvrgne još jednoj operaciji, što je uobičajeni način saniranja takve povrede.
Ako bude tako, na teren će moći da se vrati tek za oko deset mjeseci, ali pitanje je u kojem timu, s obzirom na to da na kraju sezone postaje slobodan agent.
Trenutno je u posljednjoj godini ugovor sa Hjustonom, koji ga kao nekadašnju zvijezdu i Ol star igrača plaća 17,7 miliona dolara.
Jao je bez problema odigrao prve tri sezone u NBA ligi (2002-2005), a poslije toga bio pouzdan oslonac "raketa" samo u sezoni 2008/09, tokom koje je odigrao 77 utakmica i onda slomio stopalo u drugom kolu plej-ofa.
Zbog komplikovane operacije, koja je njegovo stopalo trebalo da učini stabilnijim, propustio je čitavu prethodnu sezonu. Ove jeseni je prošao kompletne pripreme i vratio se u tim, sa idejom da ne igra više od 24 minuta po utakmici i da u cjelini preskoči drugu utakmicu, u situacijama kada Hjuston igra dvije večeri zaredom.
Međutim, povrijedio se već na petoj utakmici ("uganuo skočni zglob"), a kada povreda nije zaliječena rutinskim tretmanima, pokazalo se da je ipak u pitanju ozbiljniji problem.
Za 18,2 minuta po utakmici bilježio je solidnih 10,2 poena, 5,4 skoka i 1,6 blokada.
Jao Ming bio je prvi "pik" drafta 2002. godine, na kojem je sa 24. pozicije izabran Nenad Krstić, a u drugoj rundi i Miloš Vujanić.
Mnogi smatraju da je Jao upropastio zdravlje tako što je poslije frakture stopala u februaru 2008. godine požurio sa povratkom na teren da bi nastupio na Olimpijskim igrama u Pekingu.
(MONDO, foto: Guliver/Getty Images)