Žalgiris posle "minus 15" u prvom poluvremenu bio nadomak preokreta, ali je Makabi rutinski priveo meč kraju.
Košarkaši Makabija potvrdili su ozbiljnost kandidature za plasman u četvrtfinale, pošto su u prvom kolu H grupe kao gosti pobijedili Žalgiris - 84:76 (23:16, 25:21, 16:24, 20:15).
Ako je Barselona prvi favorit ove grupe, od Makabija se očekuje da ne dozvoli Žalgirisu i Kantuu da mu poremete planove.
Tim Dejvida Blata odigrao je tačno u skladu sa svojim ambicijama, stekavši 15 poena prednosti već sredinom druge četvrtine (39:24).
Žalgiris je postepeno pokrpio "rupe" u svojoj odbrani i uz ogromne zasluge Milovana Rakovića (15 poena, šut iz igre 6/9, bacanja 3/3) prišao na 61:64 posle 30 minuta igre.
Nošeni podrškom 14.000 navijača igrači Aleksandra Trifunovića u tri navrata su imali napad za izjednačenje ili prelazak u vođstvo, ali su se svi ti napadi "odbili" od kombinovane odbrane Makabija: Smit, Blu i Hendriks bilježili su ukradene lopte i gosti su opet povećavali prednost...
U završnici je ključne poene za Makabi postigao Kit Lengford, dok je Žalgirisu nedostajao još neko pored Rakovića i Hrvata Marka Popovića da preuzme odgovornost.
Grupa E
Efes - Galatasaraj 68:62
/Vujačić 17, Savanović 16, 17sk - Andrić 14, 4sk, Lakovič 13, 4sk/
srijeda
Olimpijakos - CSKA 78:86
/Hajns 13, 6sk - Krstić 18, 4sk, Teodosić 8, 3as/
Grupa F
Unikaha - Real Madrid (20.45)
srijeda
Montepaski - Bilbao 81:67
/Mekejleb 18, Rakočević 6 - Vasilijadis 16/
Grupa G
Armani - Panatinaikos (20.45)
srijeda
Uniks - Fenerbahče 76:71
/Veremenko 17, 11sk - Bogdanović 24/
Grupa H
Žalgiris - Makabi 76:84
/Raković 15, Popović 14, 5as - Elijahu 14, 5sk, Lengford 12, 5sk, 7as/
Barselona - Kantu (20.45)
(MONDO, foto: AP)