U paklenom ritmu pjesme "Thunderstruck" grupe AC/DC, ekipa Oklahoma Siti Tandera počela je skraćenu sezonu 2011/2012.
U novogodišnjoj noći, "grmljavina" je stigla do pete uzastopne pobjede od početka lige. Ovog puta stradao je Finiks, kao gost - 107:97.
Posle večeri u kojoj je pogodio ludu trojku za pobjedu Oklahome nad Dalasom, jedan od najboljih košarkaša svijeta Kevin Durent ubacio je "samo" 12 poena Sansima i tako propustio priliku da posle skoro četvrtine vijeka postane prvi igrač u NBA ligi koji je počeo sezonu sa pet utakmica u kojima je postigao 30 ili više poena.
Pogađate, poslednji kome je to uspjelo je Majkl Džordan, a Durent je posle 30, 33, 32 i 30 poena, ovog puta bio daleko ispod svog prosjeka. To, ipak, nije Tander koštalo poraza, jer je Rasel Vestbruk ubacio 18 poena, a Dekuan Kuk pravo niotkud isporučio četiri trojke, koje su "ubile" Finiks.
Na čudan način, ovaj start trebalo bi da zaplaši fanove Oklahome.
Ovaj klub pod imenom Sijetl Supersoniks uglavnom prolazio loše kada je sjajno počinjao sezonu. Kada su "sonični" u sezoni 1982/83 zabeležili rekordnih 12 uzastopnih pobjeda, ispali su u prvom kolu plej-ofa, baš kao i u sezoni 1993/94, kada su vezali deset pobjeda od starta lige.
Kada je prethodni put sezona bila skraćena zbog "lokauta" (1998/99), ovaj tim počeo je sezonu sa šest pobjeda, a na kraju nije ni izborio plasman u plej-of. Samo jednom u istoriji, kada je prethodnik Oklahome, Sijetl, u pitanju, dobar start značio je i dobar kraj. Posle 7-0 na početku sezone 1978/79, osvojena je titula.
Od kada se presila iz Sijetla u Oklahomu, ekipa Tandera nije izgubila u novogodišnjoj noći. Posle Golden Stejta (2008), Jute (2009) i Atlante (2010), ovog puta savladan je i Finiks za veseo ulazak u Novu godinu.
"Morate da počnete godinu u pravom stilu, a ne postoji bolji način za to nego da završite prethodnu pobjedom. Nadam se da ćemo nastaviti da napredujemo", rekao je Vestbruk.
U Los Anđelesu, nakon što je izdržao četiri meča suspenzije zbog sramnog ponašanja prilikom prošlosezonske eliminacije Lejkersa u četiri plej-of duela sa Dalas Meveriksima, Endrju Bajnam odmah je zasijao i pomogao ekipi da zabilježi treću pobjedu, posle dva poraza na startu lige.
Bajnam je postigao 29 poena i imao 13 skokova, ali i mnogo sreće, kao i svi ostali njegovi saigrači, jer je Italijan iz Denver Nagetsa, Danilo Galinari, promašio zicer za produžetak, pa je završeno 92:89.
Pri rezultatu 91:89 za Lejkerse, prva zvijezda tima Kobi Brajant potpuno nerezonski šutirao je trojku preko ruke, što je Denveru otvorilo kontru, ali je Galinari promašio ulaz četiri sekunde prije kraja i osudio svoj tim na poraz.
Manuel Đinobili ubacio je 23 poena u pobjedi San Antonija nad Jutom i tako pomogao svom treneru Gregu Popoviču da ostvari 800. trijumf u karijeri u svojstvu NBA trenera. Na kraju, Sparsi su dobili Džez rezultatom 104:89.
REZULTATI:
L. A. Lejkers - Denver 92:89
Detroit - Indijana 96:88
Hjuston - Atlanta 95:84
Oklahoma - Finiks 107:97
Sakramento - Njujork 92:114
San Antonio - Juta 104:89
Golden Stejt - Filadelfija 79:107
(N. J. - MONDO)