Ono što se nekada podrazumijevalo, da najbolji igrači dva tima insistiraju na tome da čuvaju jedni druge i tako vode duele na obje strane terena, vremenom je postala rijetkost...
NBA se konstantno mijenja, jedan od modernih standarda u ligi je i da najveće zvijezde (čitaj: najbolji strijelci) ne čuvaju jedni druge.
Bar ne do eventualnog napada za pobjedu, kada gledanost dostigne vrhunac.
Tako se na prste dvije ruke mogu nabrojati situacije u kojima su, recimo, Lebron Džejms i Kevin Durent čuvali jedan drugog tokom prethodne dvije finalne serije između Klivlenda i Golden Stejta. Slično je i sa ostalim superstarovima, kojih je dugi niz godina po pravilu više na Zapadu.
Međutim, posle ljetošnjeg trejda u kom su Toronto i San Antonio razmijenili najbolje igrače, Demara Derozena i Kavaja Lenarda, ispostavilo se da Istok jeste nevoljno ispratio Džejmsa u Holivud, ali i dobio još jednog legitimnog MVP kandidata na svojoj strani - upravo Lenarda.
On se u noći između nedjelje i ponedjeljka našao oči u oči sa novom silom u NBA ligi, Janisom Adetokunbom, čiji je meteorski uspon najavio i skoro krunisanje u novog vladara Istoka.
Publika u Torontu mogla je da uživa u njihovim duelima, jer treneri Nik Nurs i Majk Badenholzer nisu štedjeli lidere u odbrani - naprotiv. Lenard i Adetokunbo "nisu dali na sebe", pa su jedan drugog spustili osjetno ispod košgeterskog prosjeka ove sezone: prvi je ubacio 20 poena, uz osam skokova i četiri asistencije (prosek 26,4), drugi postigao 19 poena, uz 19 skokova i šest asistencioja (prosjek 26,5).
Pogađate, prelomio je "treći igrač", Malkom Brogdon, koji je prikazao najbolju igru ove sezone i pogodio dva vezana u poslednjih 67 sekundi za "brejk" Milvokija u Kanadi i drugi uzastopni poraz Reptorsa u kom Ol-star plejmjeker Kajl Lauri nije ubacio nijedan poen - 99:104.
Prethodne noći ozvaničen je i trejd u kom su učestvovala tri tima, pa je Milvoki dobio Džordža Hila iz Klivlenda i Džejsona Smita iz Vašingtona, Metju Delavedova se vratio u Klivlend u koji će i Džon Henson, dok je Vašingtonu pripao Sem Deker. U razmjenu je uključeno i nekoliko pikova uglavnom druge runde drafta za 2021. i 2022. godinu.
Brogdon je osam od 18 poena postigao u četvrtoj četvrtini, do koje je Bruk Lopez "dovukao" ekipu sa 19 poena. Milvoki je prvi tim koji je ove sezone pobijedio Toronto dva puta.
Serdž Ibaka bio je prvi strijelac Reptorsa sa 22 poena, Frend Vanvlit zabilježio je rekord sezone sa 19, Paskal Sikam imao je 17, ali ni tim sa najboljim skorom u ligi (21-7) nije mogao da zabilježi pobjedu kod kuće u noći u kojoj je Lauri promašio svih pet šuteva iz igre, mada se donekle iskupio sa sedam asistencija.
Milvoki je poveo 74:85, Toronto uzvratio i trojkom Lenarda na 2:07 do kraja prešao u od 97:94, ali je tada na scenu iskoračio Brogedon, ubacio trojku na 1:07 i potom šut sa poludistance na 40 sekundi prije poslednje sirene - na šta domaćin nije imao odgovor.
Kris Midlton, drugi strijelac ekipe, asistirao je Brogdonu kod oba šuta, a ako se osvrnemo na završnice mečeva Milvokija i Toronta ove sezone, teško da bismo našli jednu u kojoj Adetokunbo i Lenard nisu imali glavnu riječ.
Janis Adetokunbo 2018/19
26,8 poena
13,0 skokova
06,0 asistencija
01,5 ukradenih
01,4 blokade
Poeni ostalih: Kris Midlton 18,1, Erik Bledso 16,0, Malkom Brogdon 15,3, Bruk Lopez 11,5
Kavaj Lenard 2018/19
26,4 poena
08,3 skoka
03,0 asistencija
01,9 ukradenih
00,7 blokada
Poeni ostalih: Serdž Ibaka 16,4, Paskal Sikam 14,6, Kajl Lauri 13,7, Konas Valančijunas 12,9
Pogledajte direktne duele Lenarda i Adetokunba.
Tabele:
Istok: Toronto 21-7, Milvoki 17-8, Filadelfija 18-9, Indijana 16-10, Boston 15-10, Detroit 13-11, Šarlot 13-13, Orlando 12-14 (plej-of, Majami 11-14), Vašington 11-15, Bruklin 10-18, Njujork 8-20, Klivlend 6-20, Atlanta 6-20, Čikago 5-20.
Zapad: Golden Stejt 18-9, Oklahoma 16-8, Denver 17-9, L. A. Klipers 16-9, L. A. Lejkers 16-10, Memfis 15-10, Portland 15-11, Dalas 13-11 (plej-of), Sakramento 13-12, Nju Orleans 14-14, Minesota 13-13, San Antonio 13-14, Juta 13-14, Hjuston 11-14, Finiks 4-22.
Rezultati:
Detroit - Nju Orleans 108:116
/Grifin 35, 5 sk, 2 as - Holidej 37, 5 sk, 5 as/
Toronto - Milvoki 99:104
/Lenard 20, 8 sk, 4 as - Adetokunbo 19, 19 sk, 6 as/
San Antonio - Juta 110:97
/Derozen 26, 6 sk, 8 as - Mičel 27, 5 sk, 1 as/
Njujork - Šarlot 107:119
/Noks 26, 15 sk - Voker 25, 6 sk, 6 as/