Najmisterioznije mesto na svijetu: Pokušaji kontakta sa stanovnicima završili su se tragično

Zašto tako malo znamo o stanovnicima ovog zabranjenog ostrva?

Čak i u 21. veku opstalo je nekoliko izolovanih zajednica koje odbijaju kontakt sa globalizovanim svijetom. Njihov broj se smanjuje, a s njima nestaju i autohtone kulture i jezici. Sentinelci su izuzetak. Imaju svoje ostrvo, niko im ne smeta, a kontakti sa njima su čak zabranjeni zakonom.

Gde se nalazi ostrvo Sjeverni Sentinel?

Malo ostrvo smješteno je zapadno od Andamanskog arhipelaga u Bengalskom zalivu. Odavno je poznato da je naseljeno, ali su ga mornari izbjegavali zbog neprijateljskog stava domorodaca. Godine 1947. formalno je pripalo Indiji, ali Sentinelci i dalje imaju potpunu nezavisnost. Vjerovatni nedostatak važnih prirodnih resursa dodatno je doprineo njihovoj izolaciji. Od 2005. godine pristup ostrvu je zakonski zabranjen. Ostrvo je prekriveno suptropskom kišnom šumom. O flori i fauni se zna veoma malo, a najraniji zapisi potiču iz ekspedicije Morisa Vidala Portmana iz 1880. godine.

Ko su Sentinelci?

Najverovatnije potiču iz Afrike, kao i drugi narodi Andamana. Žive u potpunoj izolaciji od ostatka svijeta, pa su informacije o njima upitne. Žive u velikim kolibama sa više ognjišta za više porodica. Žene nose pojaseve oko struka i vrata, dok muškarci nose široke pojaseve, ogrlice i trake za glavu. Prave jednostavne čamce za ribolov, ali ne izlaze na otvoreno more. Koriste metalne predmete dobijene od olupina brodova i morskog nanosa. Takođe koriste duge lukove. Njihov jezik je nerazumljiv i ostaje misterija.

Najstariji jezik na svetu

Andamani su bili poznati još u ranom modernom dobu, ali su zbog neprijateljskog stava domorodaca ostali slabo istraženi. Britanci su u 19. vijeku kolonizovali ostrva i uspostavili kaznenu koloniju. Andamanske zajednice imale su različite jezike, ali su kasnije mnogi nestali.

Jezik Sentinelaca još uvek nije dešifrovan i vjerovatno nije u srodstvu s drugim jezicima Andamana. Ipak, postoje sličnosti u korišćenju luka i u ishrani sa susjednim plemenom Onge. Neki lingvisti smatraju da je sentinelski jezik jedan od najstarijih jezika koji se i dalje koriste, možda čak i desetine hiljada godina unazad.

Pokušaji kontakta sa domorocima

Prva britanska ekspedicija 1880. godine završila se tako što su zarobljena dva starca i četvoro djece. Starci su ubrzo umrli zbog nedostatka imuniteta na strane bolesti, a djeca su vraćena na ostrvo s darovima. Nakon toga, Britanci su odustali od daljih istraživanja.

Nakon sticanja nezavisnosti Indije, antropolozi su više puta pokušavali da uspostave kontakt. Indijski antropolog Triloknat Pandit proveo je godine pokušavajući da komunicira sa Sentinelcima, ali su ga domoroci najčešće dočekivali strijelama. Ekipa National Geographic-a je 1974. godine pokušala da snimi dokumentarac. Kada su se približili ostrvu, odmah su napadnuti strijelama, a režiser je ranjen u nogu.

Godine 1981, trgovački brod se nasukao na greben kod Sentinela. Posada se očajnički branila improvizovanim oružjem dok su čekali spas. Nakon nedelju dana, helikopter ih je konačno evakuisao.

Neočekivani proboj - kontakt 1991. godine

Dana 4. januara 1991, istraživački tim od 13 članova ostvario je prvi miran kontakt sa Sentinelcima. Naučnici su bacali kokose u vodu, a domoroci su ih uzeli bez agresije. Kada su se istraživači vratili sa novim kokosima, jedan domorodac je uperio luk u njih, pa su se povukli. Na trećem pokušaju, jedan muškarac je lično uzeo kokos iz ruke vođe.

Mjesec dana kasnije, druga ekspedicija je stigla do ostrva. Sentinelci su sami prišli brodu i popeli se na njega, zahtevajući još poklona. U obe misije učestvovala je antropološkinja Madhumala Čatopadijaj, vjerovatno prva žena iz spoljnog svijeta koju su vidjeli. Tokom prve misije, jedan ratnik ju je naciljao strijelom, ali ju je spustio nakon što mu se obratila jedna žena iz plemena.

Do 1994. godine organizovano je još nekoliko ekspedicija, ali su 1997. indijske vlasti odustale od daljih pokušaja kontakta kako bi zaštitile pleme od bolesti.

Zašto je Sjeverni Sentinel zabranjena zona?

Nakon cunamija u Indijskom okeanu 2004. godine, nagađalo se da su Sentinelci možda izumrli. Helikopter koji je poslat u izviđanje, dočekao je muškarac koji je gađao letelicu strijelom, pokazujući da je pleme preživjelo. Od 2005. godine ulazak na ostrvo je strogo zabranjen zbog neprijateljskog stava domorodaca i opasnosti od prenosa smrtonosnih bolesti. Godinu dana kasnije, dva krivolovca koja su se približila ostrvu, ubijena su dok su spavala. Helikopter, poslat da preuzme tijela, takođe je napadnut i morao je da se povuče.

Hoćemo li ikada saznati više o Sentinelcima?

Za sada, malo toga ukazuje da ćemo ih bolje upoznati. Sjeverni Sentinel ostaje zatvoreni mikrosvijet, dostupan samo posmatračima izdaleka. Možda će buduća istraživanja donijeti nova saznanja, ali za sada - Sentinelci ostaju misterija.