Interesovanje turista iz Rusije za Grčku u stalnom je rastu od raspada bivšeg Sovjetskog Saveza
Ovo potvrđuje i podatak da se prošle godine skoro pola miliona Rusa odmaralo u Grčkoj, uživajući u ljepotama zemlje svoje pravoslavne braće.
Ovoga proljeća, dve strane su odlučile da tu saradnju dodatno prošire tako što će posvetiti posebnu pažnju vjerskom turizmu. U tu svrhu, u Moskvi je osnovan međudržavni Komitet za unaprjeđenje vjerskog turizma, što je rezultat dogovora grčkog ministra turizma Kostasa Markopulosa i patrijarha moskovskog i cijele Rusije Kirila.
Agilni Markopulos koji, u namjeri da ublaži udar globalne krize na grčki turizam, ove godine često putuje i agituje po svijetu, uspio je da od ruskog patrijarha dobije čvrsta uvjeravanja da će Ruska crkva podržavati i podsticati vjerski turizam, za koji je "zemlja bogova", Grčka, posebno atraktivna destinacija.
Ruski patrijarh je, ukazujući na bliskost naroda Rusije i Grčke i njihovih crkava, ukazao da na obije strane postoji mnoštvo objekata, posebno zanimljhivih vjernicima. Prema njegovim riječima, vjerski turizam je prava prilika za bolje međusobno upoznavanje nacija i država, ne samo kad je riječ o pravoslavnom svijetu.
Pravi vjerski turizam je djelatnost novijeg datuma, a odlikuje ga brzo širenje, posebno u katoličkom svijetu. Rim je, na primer, danas više meta hodočasnika, nego takozvanih običnih turista. Epicentar svjetskog vjerskog turizma je Meka, a privlačan je i Jerusalim.
Grčka, koja je turiste decenijama mamila isključivo svojim divnim plažama, sirtakijem i istorijskim i kulturnim starinama, napokon je shvatila da dosad nije dovoljno koristila epitet "zemlje bogova", pa otuda zaokret na tom polju.
Prema podacima Svjetske turističke organizacije, koja je 2009. proglasila godinom vjerskog turizma, riječ je o segmentu koji, uprkos globalnim finansijskim problemima, ne bilježi pad prometa. Stručnjaci predviđaju da će 2020. svetom godišnje "lutati" oko 1,6 milijardi turista, a da će među njima biti 15 odsto onih koji na put kreću s jasno definisanim vjerskim ciljem, što je znatno više nego sada.
(Tekst: Tanjug, foto: Mondo, na slici - manastir Svetog Arhangela Mihaila)