Predsjednik SAD Barak Obama podržao je predlog o izgradnji džamije i muslimanskog kulturnog centra blizu nekadasnjeg Svetskog trgovinskog centra
Tome se protive konzervativci i većina Njujorčana.
"Kao građanin i kao predsjednik, vjerujem da muslimani imaju ista prava da praktikuju svoju vjeru, kao i svi drugi u ovoj državi", rekao je predsjednik SAD.
Obama je rekao da to pravo podrazumeva "pravo da grade mjesto za molitve i kulturni centar na privatnom zemljištu na Menhetnu, u skladu sa lokalnim zakonima i propisima", prenijela je agencija Rojters.
Američki predsjednik je govorio sinoć na večeri "iftar", tradicionalnom obedu u toku muslimanskog posta Ramazana.
Večeri u Beloj kući prisustvovale su diplomate iz islamskih zemalja i članovi američke muslimanske zajednice.
"Ovo je Amerika i naša privrženost vjerskim slobodama mora biti nepokolebljiva", istakao je američki predsjednik.
Obama je naglasio potrebu za vjerskom tolerancijom i podsjetio na zagarantovanost slobode vjeroispovesti Prvim amandmanom američkog Ustava, dodajući da Al Kaida nije sinonim za islam.
"Cilj Al Kaide nije islam, to je cjelokupno izobličenje islama. To nisu vjerske vođe, to su teroristi koji ubijaju nedužne ljude, ženu i djecu", rekao je američki predsjednik.
Izgradnju kulturnog centra, dva bloka od mjesta gde su srušene kule, podržao je i gradonačelnik Njujorka Majkl Blumberg, ali 53 odsto Njujorčana se tome protivi, prema anketi sprovedenoj ove sedmice, naveo je Rojters.
U napadu Al Kaide na kule bliznakinje Svetskog trgovinskog centra u Njujorku poginulo je oko 2.750 ljudi.
Mnoge porodice žrtava pokrenule su kampanju protiv izgradnje kulturnog centra, tvrdeći da taj predlog predstavlja provokaciju i izdaju sjećanja na žrtve.
Jedan od poslednjih pokušaja protivnika te ideje da spreče izgradnju centra i džamije su reklame sa pitanjem "Zbog čega tu?", koje će se od početka sledeće sedmice pojaviti na 26 autobusa u Njujorku.
Prošle sedmice gradska komisija je odbila da starom objektu, koji se nalazi na mestu planiranom za izgradnju, odobri status istorijskog spomenika, čime je omogućeno rušenje te zgrade i podizanje trinaestospratnog muslimanskog kulturnog kompleksa.
(Tanjug)