Crveno-beli odbranili domaći teren na početku finala 78:64! Mačvan vukao crno-bele, pa "proklizao" i povredio preponu. Uz njega, ni Milutinov nije završio meč, zbog zgloba.
Prva runda pripala je Crvenoj zvezdi Telekom.
Ekipa Dejana Radonjića savladala je crno-bele pred svojim navijačima, u utakmici u kojoj se videlo malo lepih košarkaških stvari. Pred revanš, zakazan za ponedeljak u 21.00, Zvezda je stekla prednost, a Partizan potencijalna dva problema.
CRVENA ZVEZDA TELEKOM - PARTIZAN 78:64 (17:19, 18:15, 19:10, 24:20)
Igrač utakmice Milan Mačvan (24 p, 14 sk, indeks 38), proklizao je u 37. minutu na polovini terena i otišao na klupu, držeći se za preponu. Nekoliko minuta ranije, crno-beli su ostali i bez Nikole Milutinova, koji je posle ofanzivnog skoka i faula Branka Lazića nezgodno doskočio i odskakutao do lekara, sa bolom u skočnom zglobu.
U takvoj situaciji, pri vođstvu Zvezde koje je u poslednjoj četvrtini konstantno raslo do maksimalnih "plus 16", crveno-beli su rutinski priveli posao kraju, predvođeni kapitenom Lukom Mitrovićem (14 p, 8 sk), Čarlsom Dženkinsom (14 p).
Podjednako velike, ako ne i najveće zasluge za trijumf domaćina ima nemački centar Maik Cirbes, koji je sa 17 poena i 5 skokova za skoro pola sata na terenu potpuno odmenio rovitog Bobana Marjanovića. Gorostas izazivača bio je korišćen samo 10 minuta, za razliku od Stefana Jovića, koji se nije ni "skinuo".
Ipak, o povredama će večeras daleko više razmišljati u crno-belom taboru.
Već sada je jasno da će do ponedeljka sa najviše pažnje biti osluškivane vesti o stanju Mačvana i Milutinova, čije bi odsustvo uz već povređenog Eda Murića ostavilo Partizan bez trojice jako bitnih igrača. Nosilaca igre.
U petak uveče, samo je Dragan Milosavljević sa 10 poena bio dvocifren među poraženima, dok je Aleksandar Pavlović pružio jednu od najslabijih partija sezone (2 p, 1/8 iz igre i 5 izgubljenih lopti, indeks -12).
Najiskusniji igrač Partizana sa klupe je odgledao finiš utakmice, u kojoj je Partizan insitirao na penal završnici već dva i po minuta pre kraja, pri dvocifrenom vođstvu crveno-belih.
Posledično, Zvezda je izvela 27 penala, a utakmica u vrelom Pioniru trajala je skoro dva sata.
Ritam u igri, koji su obe ekipe tražile na početku prvih četvrtina, prvi su u drugom poluvremenu našli crveno-beli. Minimalno vođstvo, sa kojim su otišli na odmor, čvrsto su držali, koristeći razigranog Cirbesa, "zatvorivši" svoj reket i koristeći Mačvanov sve izraženiji umor.
Razlika je rasla, a zakucavanjem Branka Lazića u 30. minutu prvi put je na utakmici postala dvocifrena. Dragan Milosavljević pokušao je da pomogne Mačvanu i sa pet "vezanih" poena nagovestio u 34. minutu borbu do kraja (59:53).
Međutim, ako se izuzmu brzi faulovi crno-belih u poslednjim minutima, borbe i žestokih duela u finišu nije bilo. Zvezda je branila i odbranila vođstvo, pred 5.589 gledalaca i otišla na dvodnevni odmor i pripremu sa kapitalom koji je imala i nakon prošlogodišnje prve utakmice.
Naredni meč: ponedeljak, 21.00 čas. Domaćin: Partizan.
ZVEZDA: Vilijams 11, Rebić, Dangubić 8, Mitrović 14, Lazić 4, BLažič, Kalinić 5, Marjanovićš 5, Kaplanović, Tejić, Dženkins 14, Cirbes 17.
PARTIZAN: Pavlović 2,Tepić 9, Marinković 4, Dalo 7, Milutinov 4, Milosavljević 10, Mačvan 24, Đumić, Andrić 2, MIlutinović, Glišić, Bezbradica 2.