Đoković i Nadal u srijedu će odigrati 44. međusobni meč u karijeri, sedmi na Rolan Garosu... Španac na pariskoj šljaci vodi 6:0.
Novak Đoković - Rafael Nadal, u četvrtfinalu grend slem turnira?!
"Nije normalno", kako je posle pobjede nad Rišarom Gaskeom u ponedjeljak izjavio Novak, ali to je posljedica Nadalovog najlošijeg plasmana na ATP listi u posljednjih 10 godina.
Rafa je na ovaj Rolan Garos došao kao sedmi na ATP listi, a tako nisko posljednji put je bio 8. maja 2005, mjesec dana pre nego što će kao debitant(!) osvojiti prvu od rekordnih devet titula na Otvorenom prvenstvu Francuske.
Sasvim logično, prvom i sedmom na svijetu, putevi su se ukrstili u rundi koja broji osam najboljih.
"Takav je žrijeb i prihvatam taj izazov", rekao je Đoković.
"Igram dobro na šljaci, imam samopouzdanje i nadam se da ću i protiv Nadala odigrati dobar meč".
Njih dvojica su šest od dosadašnja 43 okršaja vodili na pariskoj šljaci.
Jedino četvrtfinale - uz tri polufinala i dva finala - odigrali su 2006, kada je 19-godišnji Novak bio 63. na svetu i predao meč pri rezultatu 4:6, 4:6. Bio je to ujedno njihov prvi susret, bilo gdje na ATP nivou (za juniorske dane ne znamo).
Srpski as bio je najbliži trijumfu u polufinalu 2013, kada je peti set završen rezultatom 9:7 za Nadala. Prošle godine izgubio je finale sa 3:1, kao i 2012.
Ove godine igrali su samo jednom, u polufinalu Mastersa u Monte Karlu i tada je Novak rutinski slavio - 6:3, 6:3.
Rafa tokom aktuelne evropske "sezone šljake" prvi put u karijeri nije osvojio nijednu titulu, ali on je na stadionu Filip Šatrije "druga zvjerka" i sa ponosom nosi oreol nepobjedivosti, koji je uspio da naruši samo Šveđanin Robin Soderling prije šest godina.
U meču četvrtog kola protiv Džeka Soka (3:1) potvrdio je da je ranjiv, možda ranjiviji nego ikad, ali u ključnim momentima četvrtog seta ipak je dobio sve važne poene...
"Ovo će biti moje najteže četvrtfinale na Rolan Garosu", priznao je Majorčanin odmah posle pobjede.
U to nema nikakve sumnje...