Prije tačno 45 godina okončano je Svjetsko prvenstvo u Ljubljani. Zauvijek će ostati upamćeno po istorijskom uspehu naše selekcije i uspostavljanju dominacije jugoslovenske košarke.
Tačno prije 45 godina, 25. maja 1970, na Svjetskom prvenstvu u Ljubljani, reprezentacija Jugoslavije u citiranom sastavu završila je veliko takmičenje sa prvim zlatom u istoriji naše košarke.
Na čelu sa selektorom Rankom Žeravicom, kultna selekcija postavila je zlatni grumen u temelj uspjeha mnogih generacija koji su nosile dres sa "šest baklji", a zatim i reprezentacije SR Jugoslavije i Srbije i Crne Gore.
U hali "Tivoli" u odlučujućem meču, ekipa koju je predvodio kapiten Ivo Daneu dan ranije (23. maja 1970) pobijedila je reprezentaciju SAD i postala prvak svijeta i prije poslednjeg kola turnira. Tada još nije bilo finala.
Američka selekcija pobijeđena je 70:63, a zlato je potom darivano tadašnjem predsjedniku Josipu Brozu Titu, kao poklon.
Odlučujuću utakmicu počela je petorka u sastavu Plećaš, Tvrdić, Šolman, Skansi i Ćosić, ali su zbog problema startera sa ličnim greškama veliku šansu dobili i iskoristili Simonović i Kapičić. Ceo svet je tog 23. maja video nadolazeću silu.
Dan kasnije, 24. maja, planeta je imala novog košarkaškog vladara.
Sa osvojenom titulom, Žeravičinih 11 moglo je sebi da dan kasnije dopusti lošu igru i da izgubi od reprezentacije Sovjetskog saveza, u utakmici bez rezultatskog značaja. Turnir je igran po bod sistemu, a šampioni su bilježili ove rezultate:
Jugoslavija - Italija 66:63
Brazil - Jugoslavija 55:80
Čehoslovačka - Jugoslavija 84:94
Jugoslavija - SAD 70:63
Jugoslavija - SSSR 72:87
Konačan plasman: Jugoslavija 5-1, Brazil 7-2, SSSR 7-2, Italija 5-4, SAD 6-3, Čehoslovačka 4-5, Urugvaj 2-7...
Na SP u Ljubljani, u hali Tivoli titulu je branio Sovjetski savez. To zlato osvojio je tri godine ranije, u Urugvaju, gdje je Jugoslavija bila druga, a Daneu MVP.
"To je bio veoma važan rezultat. To je život i to je košarka. Toliko dugo vremena je prošlo, toliko događaja... To prvenstvo je bilo, pored ostalih, možda i najvažnije", rekao je Bora Stanković poslije prve projekcije dokumentarnog filma o zlatu iz 1970.
Osvajanje ljubljanske titule ekranizovano je i u igranom filmu reditelja Darka Bajića, nazvanom "Bićemo prvaci svijeta", premijerno prikazanom ove godine.
Nažalost, turnir je na neki način ostao upamćen i po dvije tragedije. Jedna mu je prethodila i dogodila se godinu ranije, u Sarajevu, gdje je tragično život izgubio lider generacije Radivoj Korać. Druga se zbila samo tri dana poslije osvajanja zlata, kada je šampionski centar Trajko Rajković preminuo zbog srčane mane. Daneu je poslije turnira govorio kako se visoki Leskovčanin žalio na bol u grudima i tokom turnira.