Nekadašnji kapiten košarkaške repreznetacije Jugoslavije Žarko Paspalj otvoreno je rekao šta misli o sukobu Partizan - Zvezda, regionalnoj košarci...
"Mislim da to nije pravilo, već su podlegli kompletnoj atmosferi, vrlo nezdravoj za sport, koja je ove godine samo kulminirala. Na čijoj sam strani vrlo je jasno, ali treba objektivno reći. Navijači su posebna priča. To je ozbiljna društvena grupacija koja, imam utisak, još nije stavljena pod kontrolu. Jasno mi je da bi bez njih sport bio potpuno drugačiji, ali imam utisak da se tu potpuno promenio neki redosled, da sebi previše uzimaju za pravo, a u dosta klubova čak zauzimaju i neku funkciju odlučivanja. Tako ne sme da bude. Odnos kluba i navijača treba da se dovede na jedan razuman i normalan nivo, ali kod nas direktno je vezan za sve što se dešava u ovoj zemlji poslednjih godina".
Upitan da li ga ne čudi što se Predrag Danilović ne oglašava povodom sukoba Partizan – Zvezda Paspalj je rekao da ne zna da li je mogao da učini više.
"Ne mislim ni da je dobar način na koji je to Dule Vujošević radio, sa vrlo opravdanim i vrlo jasnim ciljevima i potpunim razumevanjem toga što pokušava da kaže, braneći Partizan i kao predsednik Sportskog društva. Saši je bila vrlo jasna situacija, i kao jednom dobrom čoveku i mom velikom prijateljju, za kojeg znam koliko se brine o igračima i koliko se trudi da to funkioniše, jasna mu je bila beznadežnost situacije u ekonomskom smislu. Trudi se, priča s ljudima s kojima ne bi seo u životu, samo da bi održao klub“, izjavio je Paspalj.
Žarko smatra da je individualni sport pravi dokaz da smo se mi kao nacija mnogo promenili i "da nam je taj sebični deo karaktera postao neuporedivo jači". Paspalj je istakao da ne samo da je ceo region bivše Jugoslavije u katastrofalnoj sutaciji, već i generalno košarka na Starom kontinentu.
"Nema više zvezda ni na evropskom nivou, jer nemaš odakle da ih dobiješ. Sve je lakše kupiti nego stvoriti. Ako imaš para to da kupiš, uopšte više nije važno da li imaš šest-sedam crnaca u reprezentaciji, što nemaš domaćeg igrača u ekipi. To najbolje zna italijanska košarka, koja se neće oporaviti nikada.“
"Super, neka uđu, šta fali arapskom novcu. Pa neće Arapin da postavi svog sina koji nikada nije video košarku da vodi klub. Niti će da gleda kako njegov tim gubi sa 20 razlike. Ako pričamo o tranziciji u spotu, pričamo i o tranziciji vlasništva", izjavio je Paspalj.
Legendarni košarkaš i nesuđeni vlasnik Akva parka na Novom Beogradu je podvukao da mu ne pada na pamet da investira u Srbiju i da se samo trudi da živi normalno.
"Ja ovaj narod strašno volim. Mi imamo svojih dobrih odlika, ali i mana, kao i svi. Živeo sam 15 godina u Grčkoj i vrlo mi je jasan koncept zemlje koja živi na balonu koji jednom mora da pukne. Bilo je toliko vidljivo da će se to dogoditi. Prvo smo imali ratove i odlaske iz zemlje, a onda je došla vesela demokratija, jedan strahoviti naboj energije i nade da će se nešto promeniti, i u momentu kad treba da iskoristiš to, za lidere dobiješ ljude koji aposlutno imaju osećaj samo za svoje dupe. Direktno odgovorni za ovo stanje su oni koji su nas vodili".
Paspalj je verovao u promene, ali je molio Boga da ne gleda sličan scenario kao u Grčkoj.
"Grci su imali šansu koju nisu iskoristili, da ne kažem upropastili… Mi do te šanse još nismo ni stigli. Postavlja se veliko pitanje i da li ćemo. Da li sam verovao? Ja ne verujem nešto posebno u Boga, ali mislim da ideal napretka, društva, odnosa prema prijateljima mora da postoji. Ja i dalje verujem da može nešto da se promeni, pa kad vidim ovaj "Beograd na vodi", meni puno srce. A onda negde “insajder” iz tebe, naučen na milion proćerdanih prilika kaže “čekaj, to je nemoguće”. Nije sreća ako je meni dobro, pa izađem na ulicu i vidim neraspoložene ljude, koji se bore za osnovne stvari u životu… Ovo ovako nije trebalo da bude i veruj mi, svom snagom celu tu krivicu mogu da pripišem ljudima koji su vodili ovu zemlju, vode je i danas. To je ona srpska kratka pamet. Ne pamtimo ništa, a posebno slabo pamtimo jako bitne stvari. Kako da poštuješ zemlju koja ne poštuje tebe? To je uvek ulica u dva smera. Ne možeš da tražiš od naroda da voli zemlju i da se prema njoj ponaša domaćinski, a ti kao neko ko je vodiš sve uradiš da to ne bude. Potkradaš tu zemlju i taj narod i onda je rezultat vrlo prost i niko ne može da mi kaže da je kriv narod. Samo jedna krivica postoji“, rekao je, između ostalog, Žarko Paspalj.