Karl Ikeme, golman Vulverhemptona, kojem je u julu prošle godine dijagnostikovana akutna leukemija pozvan je putuje na Svjetsko prvenstvo u Rusiju kao 24. reprezentatativac Nigerije.
"Karl Ikeme će biti naš 24. igrač na Svjetskom prvenstvu", rekao je Gernot Ror, selektor Nigerije koja će u Londonu 2. juna igrati prijateljsku utakmicu protiv Engleske, prenijela je agencija "Anadolija".
Njemački trener ranije je izjavio da najviše žali zbog izostanka 31-godišnjeg Ikemea, pa je zato odlučio da ga povede u Rusiji kao podršku saigračima tokom turnira.
Ikeme je prije početka protekle sezone prošao obavezni ljekarski pregled na kojem mu je otkriveno da boluje od leukemije.
"Malo je reći da smo svi bili šokirani i tužni kada smo čuli vijest o Ikemeovoj dijagnozi. Istovremeno svi znamo da je on veliki borac i takmičar i ne sumnjam da će te atribute iskoristiti u ovoj teškoj borbi. Naravno, podrazumijeva se da će Karl i njegova porodica dobiti mnogo ljubavi i podršku koju mi u klubu možemo da mu pružimo. Svi smo mu na raspolaganju na njegovom putu ka potpunom oporavku", rekao je tada Lori Dalrimpl, direktor Vulverhemptona.
Ikeme, koji je rođen u Engleskoj, prošao je omladinsku školu "vukova". Od 2003. do 2012. godine uglavnom je bio na pozajmicama u mnogim engleskim klubovima, među kojima se izdvajaju Kvins Park Rendžers, Midlsbro i Lester siti. Od sezone 2012/13 je prvi golman kluba za koji je branio u 207 zvaničnih utakmica. Na golu Nigerije stajao je deset puta.
Nigerija će na Svetskom prvenstvu, koje će se održati od 14. juna do 15. jula, igrati u grupi D sa selekcijama Argentine, Hrvatske i Islanda.