Derbi večeri odigran je u Hjustonu gdje je Harden ubacio 35, a Džejms 33 poena.
MVP prethodne sezone Rasel Vestbruk dočekao je ljetos u Oklahoma Sitiju dvije velike NBA zvijezde, Karmela Entonija i Pola Džordža kako bi oformili svojevrsnu verziju "Big 3" grupe i pokušali da stanu na crtu Golden Stejt Voriorsima, ali i ostalim jakim rivalima sa Zapada.
Posle poraza u Denveru od Nagetsa u noći između četvrtka i petka - 102:94, Tander ima 0-5 u diviziji, 0-6 u konferenciji i četiri poraza u nizu.
Uz 15 poena, 11 skokova i tri asistencije srpskog centra Nikole Jokića, Nagetsi su "razmijeni vatre" u finišu utakmice uspjeli da odbrane prednost stečenu serijom 9:0 na startu poslednje dionice.
Bivši igrač Denvera, Entoni, pogodio je dvojku na 1:42 do kraja i smanjio vođstvo domaćih na 96:92, na šta je Vil Barton odgovorio sa dva ubačena slobodna bacanja, Vestbruk promašio ishitrenu trojku na drugoj strani, a Jokić to kaznio poenima za 100:92 na 52 sekunde prije kraja čime je duel i prelomljen.
Emanuel Mudiaj postigao je deset od 21 poena u četvrtoj četvrtini, računajući i važnu trojku za 93:87 na 4:20 do kraja.
Istok: Boston 10-2, Detroit 8-3, Orlando 7-4, Toronto 7-4, Vašington 6-5, Njujork 6-5, Filadelfija 6-5, Šarlot 5-6, Majami 5-6, Indijana 5-7, Klivlend 5-7, Milvoki 4-6, Bruklin 4-7, Čikago 2-7, Atlanta 2-9.
Zapad: Hjuston 9-3, Golden Stejt 9-3, Minesota 7-4, Memfis 7-4, San Antonio 7-4, Denver 7-5, Portland 6-5, Nju Orleans 6-6, L. A. Klipers 5-5, Juta 5-6, L. A. Lejkers 5-7, Oklahoma 4-7, Finiks 4-8, Sakramento 3-8, Dalas 2-10.
Pol Milsap postigao je 17, Barton i Mejson Plamli donijeli po 13 poena s klupe, pa neprimetnost Vilsona Čendlera ogledana u dva poena za 27 minuta u igri nije skupo plaćena.
Jokić je bio raspucan u prethodnom periodu, ali ga je u duelu sa Tanderom "stao" šut - ubacio je jednu od pet trojki, ali i šest dvojki iz 11 pokušaja, a s njim na parketu ekipa je ostala u plusu pet poena. Ipak, ključnu prednost Nagetsima donijeli su rezervisti Mudiaj i Barton tokom svojih izuzetno zapaženih rola.
Mudiaj je imao i sedam skokova, pet astencija i tri izgubljene lopte.
Jedini koji je mogao nešto da pogodi prethodne noći u timu Oklahome bio je Entoni koji je do 28 poena stigao šutem 4/10 za dva i 6/10 za tri, a imao je i pet skokova, ukradenu, dvije blokade i izgubljene lopte, al i probleme sa faulovima u finišu.
Džordž i Vestbruk ubacili su po 13 poena, s tim da je prvi šutirao 6/14 iz igre, a drugi 6/22. Njih dvojica imala su sedam izgubljenih lopti.
Denver je prekinuo neprijatnu seriju od pet poraza kod kuće od Tandera, posle čega će ekipa trenera Majkla Malouna završiti uživanje u najdužoj seriji utakmica kod kuće ove sezone - meč sa Orlando Medžikom u noći između subote i nedelje biće Nagetsima šesti uzastopni u Koloradu nakon čega ih očekuje turneja.
Za sada "grumenje" ima 5-2 pred svojim navijačima.
U jednom duelu, Jokić je laktom udario Vestbruka u lice posle čega je lideru Tandera ukazana pomoć.
Bogdan Bogdanović ubacio je dvije trojke iz šest pokušaja za devet poena tokom 23 minuta u igri, imao je i tri skoka, dvije asistencije, ukradenu i dvije izgubljene lopte, kao i jednu blokadu u "olaraund" predstavi koja je završena promašajem Džoela Embida za pobjedu gostiju.
Poenima D'Arona Foksa na 13,4 sekunde prije kraja, Sakramento Kingsi ostvarili su drugu uzastopnu pobjedu, a treću ove sezone i izbjegli šesti poraz u nizu od Filadelfije Seventisiksers – 109:108.
Centar Sakramenta Vili Kouli-Štajn odigrao je odličnu odbranu u izolaciji koju su Siksersi tražili za Embida u poslednjem napadu, natjerao rivala na step-bek šut preko ruke sa prilične distance, što je završeno njegovim promašajem 13. promašajem na utakmici.
Embid je do 22 poena stigao uz šut 7/20. Samo je trojke šutirao 1/4, ali je i sakupio 15 skokova, uz dvije asistencije, tri blokade i pet izgubljenih lopti.
Dario Šarić igrao je 35 minuta i ubacio 13 poena šutirajući trojke 3/8, a imao je i deset skokova i dvije asistencije.
Veteran Vins Karter nije nastupio zbog problema sa kamenom u bubregu.
Kingsi se i dalje muče da pronađu igru u napadu, balans između startne petorke i klupe, trener Dejv Jerger i dalje kao da čeka da se u ljetos okupljenom timu lideri nametnu sami od sebe, vremenom, a prethodne noći ekipa je mogla da se osloni na veterana Zeka Rendolfa kjoj je ubacio 20 poena uz šut 5/12 za dva i 2/2 za tri poena, ali i sedam skokova, dvije asistencije, ukradene lopte…
Džaston Džekson donio je 19 poena sa klupe u trenutku kada su spoljni igrači iz petorke šutirali zbirno 4/12 za tri poena - uz Bogdanovićevih 2/6, Garet Templ šutirao je 2/5, a Džordž Hil 0/1.
"Meč viner" Foks imao je mizernih 3/12 iz igre kada se podigao na šut i postigao 11. poen kojim je, ujedno, riješio duel.
Sakramento je dvije večeri ranije pobijedio Oklahomu iako je imao 17 poena zaostatka, čime je prekinuo niz od sedam poraza. Sličan prepad Kingsi su priredili i Siksersima koje su "okrenuli" serijom 7:0 na kraju susreta.
Sakremento će posle ove pobjede krenuti na turneju po Istoku tokom koje će odigrati tri meča u gostima u nizu, a prvi je u "Medison skver gardenu" sa Njujork Niksima u noći između subote i nedelje.
Derbi večeri odigran je u Teksasu gdje su se sudarili Hjuston Roketsi i Klivlend Kavalirsi. Bio je to, iako su oba tima igrala sjajno uz nekoliko veoma važnih uloga sa obje strane, i duel Džejmsa Hardena i Lebrona Džejmsa, ali je mali rat završen poenima Klinta Kapele za pobjedu domaćih od 117:113.
"Brada" za 43 minuta pogodio 2/7 za dva i 6/14 za tri poena, ali i 13 od 14 slobodnih bacanja na koja je slat ponekad i iz nerazumnjivih razloga. Stigao je do tripl-dabl učinka u vidu 35 poena, 11 skokova, 13 asistncija, pet ukradenih i izgubljenih lopti i jednu blokadu.
"King" je u prvom poluvremenu uganuo zglob, morao da napusti parket i ode u svlačionicu na "prvu pomoć", ali se vratio i za 40 minuta u igri ubacio 15 od 24 šuta uz samo tri izvedena penala za 33 poena. Imao je i četiri skoka, sedam asistencija i - devet izgubljenih lopti.
Fantastičnu utakmicu odigrao je Džef Grin, koji se sa pozicije krila prebacio na centra usled povrede Tristana Tompsona i donio Kavsima 27 poena uz šut 11/15 iz igre, ali je poslednju riječ imao Kapela.
Serijom 1:13 uz pet Džejmsovih poena, Kavalirsi su stigli na 112:111 na samo 90 sekundi do kraja, kada je počela pomalo haotična završnica u kojoj je Harden dva puta promašivao, a Hjuston pogađao - prvo tako što je "Brada" pokupio svoj promašaj i asistirao Kapeli, a potom tako što je Kapela sam došao do ofanzivnog skoka na još jedan promašaj Hardena i pogodio uz faul i ubačeno bacanje za 117:113 na 10,7 do kraja.
Rezultati:
Vašington - L. A. Lejkers 111:95
/Vol 23, 8 sk, 5 as - Kaldvel-Poup 13, 4 sk, 3 as/
Toronto - Nju Orleans 122:118
/Derozen 33, 2 sk, 8 as - Holidej 34, 5 sk, 11 as/
Hjuston - Klivlend 117:113
/Harden 35, 11 sk, 13 as - Džejms 33, 4 sk, 7 as/
Sakramento - Filadelfija 109:108
/Rendolf 20, 7 sk, 2 as - Embid 22, 15 sk, 2 as/
Denver - Oklahoma 102:94
/Mudiaj 21, 7 sk, 5 as - Entoni 28, 5 sk/